Jugar a un shooter es raro en mí. Jugarlo en una portátil lo es más aún. Jugar a un juego de móviles de Gameloft que es un shooter clon cutre de Halo en una PSP que suelo destinar a juegos hiperjaponeses, es una extravagancia que va más allá de lo imaginado. No sé responder muy bien ni justificar qué me llevó a descargar esto (el juego es exclusivo digital, por cierto), pero leí un nombre que no me sonaba a nada, estaba en español, y era uno de esos "PSP Minis". ¿Qué importaba que fuera un shooter? Y así fue como conocí N.O.V.A. Cuando al empezarlo vi el cartelito de Gameloft, sonaron las alarmas...

N.O.V.A es un FPS en el que controlas a un exsoldado retirado al que obligan a volver a la acción para llevar a cabo una misión que sólo él es capaz de realizar. No sé mucho más del argumento pese a haberlo completado, pero no hay nada fuera de lo común en este tipo de aventuras (y más si son de móvil): monstruos clónicos a los que disparar, IAs femeninas amables que te revelan grandes secretos, voces misteriosas que interfieren en la radio para avisarte de que te están engañando, y este tipo de cosas que hemos visto ya cien veces pero que se siguen usando.


La jugabilidad está solventada de la siguiente forma: las direcciones controlan la cámara, R se usa para disparar, y los botones son para recargar, cambiar de armas y usar granadas. La verdad es que me sorprendió lo bien que funcionaba todo, y aunque tiene sus pequeñas cagadas, de las que más tarde hablaré, el control está bastante bien llevado. Obviamente es impreciso y la mira cuenta con una ayuda para apuntar de una forma más automática, pero se puede desactivar y tampoco es que persiga al objetivo con la mira, simplemente ayuda a mantenerlo sin descontrolarse mucho.

Contamos con varias armas: la pistola (con munición infinita, pero muy débil), el rifle de asalto, la escopeta (mi favorita), el rifle de francotirador, y el rifle de plasma. Esta última es el arma más poderosa del juego, pero te la dan a dos misiones de terminar, de forma que no se llega a aprovechar nunca todo su potencial. La variedad en las misiones es muy escasa, pero sí que hay que decir que hay misiones de proteger el vehículo, matar a todo desde un vehículo, ventiscas que impiden visibilidad, misiones con partes más a lo francotirador... pero esto es un 10% del juego como mucho (entre todas las cosas raras juntas), y la gran mayoría del tiempo se gasta en pasillos matando enemigos, puertas cerradas, pasillos para activar ordenadores y abrir esas puertas, y seguir matando a más bichos. Hay algunos elementos para intentar dotar de variedad al juego, no obstante: el más curioso es el hackeo, que es sorprendentemente entretenido. Al principio no entendía una mierda, pero para el final era una maestra.

Hay algunas cagadas en este juego: a veces los enemigos se quedan en bucle caminando hacia ti y no puedes ni mover la cámara ni cambiar de arma, con lo que te quedas con una pistola (y aunque tengas otra arma equipada la cambia igualmente a la pistola) para matar a un bicho gigante que lanza bolas de energía antes de que él te mate a ti. Normalmente si no hay más enemigos esta situación se solventa fácil matando al bicho en cuestión, pero si hay más te han destrozado antes de que hagas nada, al no poder moverte. Hay algún otro bug: cosas que se quedan atascadas frente a portales, bichos que vuelan cuando no deberían... ninguna de estas cosas, no obstante, me ha molestado a la hora de avanzar en el juego. Una pena no haber podido retratar según qué momentos porque hay bugs que tienen tela visualmente...

Y bichos caminando en bucle al salir de un portal, y bichos volando pero que no deberían...

En general, N.O.V.A me sorprendió muy positivamente. Era mi juego del tren, así que por su formato de misiones bastante breves (entre 10 y 20 minutos, pero claro... yo paso muuuuuuuucho más rato en el tren) me resultó muy entretenido. Nunca lo jugué fuera de estos ratos muertos aunque tuve la oportunidad, así que tampoco os imaginéis ninguna maravilla, pero para matar el rato NOVA me fue estupendamente y debo decir que me lo pasé muy bien durante las 4 o 5 horas que debió de durarme. No sé explicar el motivo, pues no es un gran juego ni por asomo (todo es bastante monótono), y esto mismo pero en PC o sobremesa lo tiro a la basura. No sé si es la PSP, el transporte público, o simplemente ganas de no romperme la cabeza con ningún juego difícil o complicado en unos días en que la falta de sueño era preocupante, pero NOVA me entró estupendamente, y de tener la secuela para PSP, creo que la habría jugado. Pese a mis prejuicios de shooter malo para portátil que encima es un port de móviles y una copia de otro juego más famoso, acabé pasándomelo muy bien, y aunque no comparto esas puntuaciones de metacritic que rozan la perfección. El por qué lo jugué ya se sabe: con la PSP, en tiempos de guerra... todo agujero es trinchera.

Parece ser que es un port para iPhone del remake de PS2 y Wii, sólo que incluyendo un Survival Mode que cuenta tu puntuación y la manda a GameCenter, para que la puedas comparar con la del resto de personas y te puedas sentir como una mierda seca al ver el abismo que os separa. El juego es "gratis", pero sólo trae una parte de la historia y el modo Survival; si quieres el juego completo has de pagar 8.99$, precio que me parece horrible para un juego de móviles (aunque yo le haya dedicado 60 horas a Baroque, hay un chip en mi cerrada mente que me dice que un juego de móviles debería valer uno o dos euros; aunque por supuesto que si tuviera algún sistema iOS les daría mi pasta gansa para jugar a Baroque en cualquier sitio).

Vistas las imágenes pensé que sería totalmente en primera persona, pero aquí abajo también hay una captura en tercera (no acabo de verlo posible, pero eso parece): si el control con el mando ya era a veces un poco fail, no sé qué surgirá con controles táctiles. En todo caso, si tenéis algo que pueda abrirlo, podéis probarlo gratis para disfrutar/odiar Baroque en todo su esplendor, aunque Neko me informa de que en su iPod 4 va algo lento.

Ahora la pregunta es... ¿Por qué no sacan éstas cosas para Android? ¡¡Obligué a mi hermana a conseguir un teléfono Android para mierdas así y ahora sale para iOS!! Pasó igual con el Baroque FPS del año pasado. ¿Va a ser una tradición sacar algo de Baroque para iOS siempre en navidades? ¿Qué será lo próximo? ¿La visual novel? ¿El shmup de Baroque? ¿Baroque Typing para iOS y con soporte para carácteres occidentales?

Por cierto, recordad que el 21 de Mayo de 2013 se cumplen quince años desde el primer lanzamiento de Baroque en Sega Saturn y, como era de esperar, en éste blog se informará de cualquier mierda que ocurra, como el nuevo wallpaper que Sting cuelga cada año (vamos, eso espero, llevan un montón de años haciéndolo y pasar de todo éste sería feo). Por cierto, en el wallpaper del año pasado con artwork nuevo (o que al menos yo no había visto antes) estaba esto:

Y de las últimas cinco noticias en la página de Sting, sólo tres están relacionadas con juegos suyos, y todas son sobre Baroque. No entiendo muy bien de qué va esto: un evento, reediciones de libros, de la banda sonora, wallpapers misteriosos, quince aniversario acercándose por momentos... Supongo que será una paranoia mía o algo, no me hagáis caso; seguro que Sting anunciará un nuevo juego de la saga Dept.Heaven (preferiría algo que no tuviera nada que ver, pero en fin).

P.D.: Aviso de que nada de esto es una broma del día de los inocentes, que poca información hay ya como para que yo ahora os ponga cosas falsas xD.

¡RPGs, Visual Novels! Últimamente parece que sólo hable de éstos dos géneros, donde abundan laaaargas conversaciones en inglés. Yo también me he hartado, así que hoy vuelvo pero con un shoot'em'up, porque necesito un buen arcade de vez en cuando (que pese a seguir siendo un género ultrajaponés, ya era hora de ir cambiando de aires). Damas y caballeros, si les gustan remotamente los shmups y todavía no lo conocen, apunten ésta joya llamada Blazing Star.

Blazing Star es un shmup de scroll horizontal para Neo Geo que apareció en 1998 como secuela de Pulstar (que ahora asciende poderosamente en mi lista de intereses), de la compañía Yumekobo. Lo poco que he descubierto es que parece ser que algunos de sus empleados formaron parte de Irem y estuvieron involucrados durante la creación de R-Type, lo cual os puede dar una idea de su calidad.

Al empezar podemos elegir entre seis tipos de naves de distinta forma, tamaño y velocidad dependiendo la clase de jugador (Hell-Hound y Windina son con diferencia las dos naves más sencillas de manejar, por si sois novatos como yo). Por supuesto, los proyectiles que disparan también son distintos: unos cubren más parte de la pantalla, otros son más fuertes pero van sólo hacia una dirección, otros incluyen misiles que persiguen al enemigo... Hay variedades y tipos para todos los gustos, y además en la pantalla de selección podemos ver cómo funcionan sus ataques, para no elegir al tun tún.

Para ser arcade y no un port de consolas, Blazing Star es sorprendentemente fácil. También tendrá que ver que el último shmup al que jugué fue el diabólicamente difícil Viewpoint, pero es en general un juego muy entretenido y asequible si sois como yo, que os gusta mucho el género pero no sois máquinas ni nada similar (yo ni tengo stick arcade, aunque me gustaría mucho). Independientemente de la nave que usemos, hay tres tipos de ataque: el clásico “rapid-fire” (pulsar repetidamente el botón A), el charge (si mantienes pulsado el botón A se va rellenando una barra en el ángulo inferior izquierdo de la pantalla, que hará un ataque más poderoso cuanto más se rellene) y el break, que es pulsar el botón B antes de que se rellene la barra de charge. No existe la bomba, como en la mayoría de juegos de éste género, pero no se echa de menos al haber suficiente variedad.

A lo largo de los ocho niveles de los que consta, aparecerán distintas clases de objetos que podemos recoger: el clásico Power-up (sólo hay un tipo), los Lucky Panels (si recoges los cinco que hay por nivel te dan un bonus especial) y unas joyas azules que suman en principio 200 puntos al marcador, pero que si las recoges en cadena aumentarán muchísimo tu panel de puntos. Además de eso, hay unas esferas amarillas con alas que aumentan temporalmente tu potencia de fuego al cogerlas, pero si las evitas durante media pantalla y coges una al final, será mucho más efectivo que si las recoges todas por el camino


A diferencia de Gradius, los power-ups abundan y morir no es nada de lo que no te puedas recuperar, además de que la nave empieza siendo bastante decente. Esto hace que el juego sea sorprendentemente sencillo, asequible para todos y sobretodo muy divertido, para nada frustrante aunque mueras. Además, por cada crédito tienes cinco vidas, así que nada de morir a la primera de cambio. El único nivel que sí es considerablemente difícil es el último, que sin llegar a extremos, sí representa un reto terminarlo y posiblemente muramos mucho las primeras veces. Los niveles no tienen checkpoints absurdos de ésos hijos de puta que te hacen la vida imposible y tragarte media fase si mueres en el jefe. Tu nave aparece justo en el sitio en que has muerto, muy poca dificultad en éste aspecto.

La duración de los niveles es ideal, ni muy cortos ni muy largos. Los jefes tampoco se pueden alargar indefinidamente porque tienen un límite de tiempo para ser derrotados, que nunca va muy justo y es muy fácil de superar (no tengo ni idea de qué pasa si llega a cero y no lo has derrotado), se agradece muchísimo y queda muy equilibrado, pues en éste género abundan verdaderas monstruosidades contra las que hay que aguantar varios minutos sorteando cientos de proyectiles. Afortunadamente, no es el caso: es un juego diseñado para que un ser humano pueda terminarlo, y sin poner créditos infinitos. Cada jefe ocupa al menos media pantalla, pero no se hacen pesados ni mucho menos.

Los gráficos son CGs renderizados para parecer sprites 2D. Puede que el estilo clásico de sprites gigantes en dos dimensiones sea más bonito, pero aquí hay animaciones muy chulas que de otra forma no quedarían tan bien, como el final boss, con un diseño muy interesante. La música cumple pero es fácilmente olvidable, aunque los efectos de sonido sí son variados. Por cierto, cada vez que recojamos cierto objeto (cada tres segundos), se oye una voz gritar: “BONUS!”, así que se puede hacer un pelín pesado recoger cinco seguidos y tener que escuchar obligatoriamente: “BO-BO-B-BO-B-BONUS!”, pero nada especialmente negativo viendo lo excelente del conjunto del juego.

En resumen, Blazing Star es un juego entretenidísimo que no se hace largo en absoluto y resulta sorprendentemente asequible para tratarse de una máquina arcade, especialmente viendo otros que habitan la Neo-Geo. Es bastante rejugable, no sólo por picarte con tu puntuación sino por la variedad de naves. Diversión sencilla y directa... Sin duda, de lo mejorcito que he probado de Neo-Geo: si os gusta un poquito el género no lo podéis dejar pasar.

Zega-33 es un juego gratuíto para PC, que nació fruto de la competición "7 Day Roguelike" (hay muchos otros, si os apetece engancharos un rato visitad la estupenda página de roguebasin). Más tarde fue expandido y mejorado, (aunque se mantuvo como juego gratuito) y fue llevado también a iOS, donde sólo cuesta 0.99 (que los vale de sobras). Descubrí el juego gracias a Cthulhu 4 President y me quedé totalmente pegada al ordenador.

Para quien no lo sepa, un roguelike se suele definir (entre otros) por:

a) No se puede guardar la partida (o sólo un Quick-save); si mueres, has de empezar desde el principio.
b) Movimiento por turnos. Cada vez que tú te mueves una posición (o realizas alguna acción), todos los enemigos se mueven también, por lo que es más un juego de pensar cómo escapar que de luchar.

c)Los gráficos suelen ser representados con carácteres ASCII, pero hay compilaciones modernas de juegos clásicos que tienen gráficos.

d) Dificultad monstruosa.

Lo básico: en el caso que nos ocupa, el jugador está representado por la clásica "@" a modo de homenaje, pero a diferencia de Rogue o Nethack, tenemos una interfaz gráfica en dos dimensiones en vez de carácteres ASCII; lo que lo hace mucho más accesible y jugable. No obstante, la fórmula original no ha variado a penas: todas las habitaciones se generan aleatoriamente, movimientos son por turnos, objetos a gogó...

La gracia está en que nuestro personaje sólo tiene 9 PS y no se puede subir de nivel, por lo que luchar es siempre la última opción al no aportarnos ningún beneficio. Si matamos a un enemigo de un golpe no pasa nada, pero de lo contrario perderemos 1 PS cada vez que nos ataque hasta que los derrotemos o huyamos, y no siempre tendremos objetos de curación. Es decisión nuestra si intentamos luchar, usar objetos o intentar pasar desapercibidos sin encontrarnos con ningún enemigo, y lo mejor de todo es que todas son formas válidad de jugar. Al principio sobrevivir no es muy difícil, pero a partir del nivel 16 o 17 la cosa se vuelve realmente complicada.

Tenemos además nueve tipos de objetos, cada uno con su icono, y no sabremos para qué sirven hasta que los utilicemos. No, de una partida a otra no nos sirve el conocimiento acumulado, porque qué objeto hace qué también es totalmente aleatorio; lo que me ha parecido una gran idea. Además, en vez de un mapa grande, como optan muchos roguelikes, Zaga-33 tiene pequeñas habitaciones (cada una es uno de los niveles que véis en las imágenes) en las que el único objetivo es llegar a la salida; además de un jefe final en la última fase.

Fue un camino duro, pero brutalmente divertido. No me llevó ni una hora llegar hasta el nivel 20, pero llegar hasta el último nivel me resultó bastante más complicado y, a la vez, satisfactorio; aunque también afecta el componente suerte. Zega-33 no tiene banda sonora, más allá de sonido ambiente y efectos de sonido (aunque la versión iOS parece ser que sí tiene música), pero la verdad es que tal y como está da el pego de sobras. Sus gráficos son puros píxeles totalmente encantadores, aunque haya a quien no le guste que un roguelike tenga gráficos. En este caso, mantiene la esencia de los clásicos.

Totalmente imprescindible. Jugadlo en la plataforma que queráis, aunque no os convenzan los roguelikes. Engancha como pocos y, al ser totalmente aleatorio, es altamente rejugable. ¡¡Y ES GRATIS!!