Hacía un millón de años que no jugaba a una Visual Novel; especialmente a una buena Visual Novel. Una de las últimas entradas de Guimu, sobre Swan Song, me animó a volver a leer. ¿Que qué pasó con Never7? Bueno... Pronto. La cosa es que hace mucho me prometí que jugaría Kara no Shôjo bajo la recomendación de Angol, así que manos a la obra me puse con la historia más famosa de Innocent Grey (y, bueno, la única que tenemos en inglés). Así salió la cosa...

La historia nos presenta la vida de Tokisaka Reiji, detective privado en Tokyo, 1956, que justo acaba de cerrar un caso importante y decide tomarse unas pequeñas vacaciones. Cuando se trata de un producto de éste estilo, es bastante sorprendente jugar con un hombre de treinta en vez de con un cachondo mental de dieciséis, así que premio para Innocent Grey por el detalle. No obstante, poco le dura la tranquilidad: Reiji es contratado por Kuchiki Toko, una adolescente que le pide que la investigue y encuentre "su verdadero yo", lo que el detective acepta porque no le llevará demasiado trabajo.


La cuestión es que, como no podía ser de otra forma, Uozumi (policia y ex-compañero de trabajo de Reiji) contacta con él debido al brutal asesinato de dos chicas, cuyos miembros fueron amputados mientras ellas seguían vivas... y que a Reiji le recuerda al caso que le hizo dejar el cuerpo de policía: aquella ocasión en la que su novia fue brutalmente asesinada hace seis años, y él no pudo hacer nada por encontrar al asesino. Motivado por la similitud de los crímenes, Reiji se verá empujado a una trama repleta de intriga, violencia, y también chicas, pues paralelamente será contratado por el subdirector del instituto de su hermana, que está intranquilo a causa de los asesinatos recientes y busca velar por la seguridad de sus alumnas, a las que poco a poco iremos conociendo.

Kara no Shôjo cuenta con una sola ruta, aunque a lo largo de ésta habrá un montón de caminos diferentes. Ésto significa que tendremos bastantes interacciones, y muchas posibilidades de hacer lo que nos dé la gana, pues la historia transcurre a lo largo de un mes aproximadamente y cada día podremos elegir en qué lugares pasamos el rato, con quién hablamos, si intervenir en una escena o quedarnos ocultos... Las posibilidades son muchas, pero como podréis imaginar, muchas de éstas elecciones nos llevan a un final malo. Los finales malos son interesantes en sí mismos, y en muchas ocasiones llevan la historia a nuevos niveles de locura. Ahora bien, para el que juegue con la idea de ver la historia verdadera y ya está, ésto puede ser un palo, pero se necesita una guía para poder ir al grano y no cagarla.

Porque ésa es otra, pero Kara no Shôjo... ¡Tiene gameplay! Sí, sorpresa, aunque son porciones tan pequeñas que sigue siendo sin duda una VN y no una especie de Aventura gráfica. La idea es que cuando se comete un crimen, podremos investigar la escena del crimen, el cadáver, objetos que hay alrededor... Las pruebas se van guardando en nuestra agenda, y en determinados momentos Reiji se pondrá a hacer deducciones y nosotros tendremos que conectar pruebas, personas, y lo que se tercie, para hacer que la historia avance. Algunas de las investigaciones/deducciones son también bastante rebuscadas, y como digo, el que sólo quiera ver la historia es mejor que vaya con guía.

Captura de cuando aún no tenía 120 pruebas acumuladas.

Y ahora, ¿qué decir sobre la historia? Que es buena, sin duda, y que no decepciona. Nunca va demasiado lenta, pero tampoco se apresura demasiado y siempre mantiene un buen ritmo para mi gusto. Parece mentira que extendiéndose tanto (¡un mes! ésto son 20 o 30 horas de lectura) a lo largo de sus dos arcos argumentales no se haga pesada en ningún momento, pero así lo he visto yo. Tampoco puedo decir que me haya enganchado de principio a fin y que sacara horas que no tenía para leerla y saber cómo continuaba (cosa que sí puedo afirmar con otras novelas), pero desde luego ha sido una lectura realmente entretenida, que ha logrado mantener la intriga sin decepcionar.

Por muchas chicas monas que hubieran, mi amor platónico era Uozumi.

También es verdad que por inclinaciones personales y el tipo de historia (totalmente carente de cosas sobrenaturales, y centrado en el lado más realista de las cosas), está más cercano a lo que espero de una buena trama, a parte de sus personajes. Todos ellos están muy bien definidos, contando con un desarrollo acorde a todo lo que pasa. Destacar especialmente a alguno sería difícil, pues hay muchísimos y todos ellos se compenetran muy bien. Sólo añadir que las relaciones entre los personajes, todas las tramas abiertas, y los misterios que surgen, se acaban uniendo de forma sorprendente y se acaba explicando todo a la perfección, como no podía ser de otra forma en una trama de éste estilo. Incluso el apartado técnico es estupendo, con un buen dibujo y una genial banda sonora que acompaña estupendamente.

Cierto es, tiene sus inconvenientes: uno de ellos son las escenas guarras, que en la mayoría de casos no vienen a nada (pero a nada, y en algunos casos hasta rompen el ritmo de la historia), aunque Reiji es todo un caballero y podrá declinar la mayoría de ellas, que además suelen ser muy cortitas. El principal inconveniente para algunos, sin embargo, se encuentra en el final de la historia, algo abierto y que deja cosas en el aire, aunque a mí todos ellos me dejaron bastante satisfecha (si bien eran un poco sosos en comparación al nivel que había ofrecido la historia). Se ve que al resto del mundo no le gustó, pero supongo que después del legendario Cliffhanger de Remember11 yo ya me conformo con cualquier cosa. En cualquier caso me pareció una conclusión adecuada al tono de la historia y a los últimos compases de ésta.

En conclusión Kara no Shôjo no es mi Visual Novel favorita, pero sí es una buena historia que tiene todos los ingredientes necesarios en una buena trama de detectives, y que difícilmente podrá decepcionar. Engancha y bastante, además de contar con unos personajes muy bien definidos y con un buen desarrollo a lo largo de sus dos arcos argumentales. Al final, todas las tramas se entrelazan de una forma muy adecuada, y pese a que queden cabos sueltos, he terminado contenta con el desenlace aunque esto no quita, claro, que siempre voy a estar pendiente de cuándo saldrá la segunda parte. Porque, ¿quién no quiere ver cómo sigue la historia de Reiji? En resumen, una lectura que me ha mantenido muy entretenida, y que recomendaría sin ningunda duda por ofrecer tantos momentos memorables.

Tsukihime fue la primera Visual Novel de Type-Moon, un pequeño grupo independiente que distribuyó su juego en la Comic Con (ahora seguro que ya se limpian el culo con billetes, pero empezaron en plan indie). Se hizo muy popular porque, aunque tenía escenas eróticas, eran un extra totalmente prescindible que incluso se puede omitir desde la instalación, y su verdadero valor recaía en su historia, personajes, y cantidad de elecciones. Para 2003 ya era inmensamente popular, e incluso tuvo un anime (Shingetsutan Tsukihime) que en su momento me gustó pero del cual no recuerdo nada, y parece ser una adaptación penosa de la primera ruta del juego (lo de siempre: mejor el libro que la película), así que siguiendo la recomendación de la señorita Laura (lo agradezco mucho), me puse a jugar a Tsukihime de una vez.

Así pues, ¿de qué va? Tsukihime nos presenta la historia de Tohno Shiki, un niño que se despierta en el hospital tras un accidente fatal que casi le cuesta la vida, y que desde luego tendrá secuelas: a parte de una anemia que le provocará desmayos constantes, la percepción de Shiki se ve alterada para siempre (no, no de ésa forma): es capaz de ver líneas sobre todas las cosas, y con reseguirlas con cualquier objeto afilado puede matar fácilmente. Ésta visión tan desagradable es bloqueada gracias a una misteriosa mujer que le regala a Shiki unas gafas que devuelven sus ojos a la normalidad cuando las usa.

No obstante, debido a sus anemias y su debilidad general, Shiki es desheredado de su familia por no ser un digno sucesor para la adinerada casa Tohno, y es mandado a vivir con los Arima, una rama familiar. Ocho años después, su estricto padre (que era quien le impedía volver) ha muerto, y su hermana menor Akiha lo manda volver a su casa. Shiki acabará envuelto en un montón de tramas sobrenaturales y, por qué no, también amorosas.

Hablando sinceramente, a mí no me gustan demasiado las historias fantásticas o sobrenaturales y el romance menos aún, pero en éste caso Tsukihime es muy entretenida y su temática no me ha representado ningún obstáculo para terminarla. A lo largo de sus cinco rutas (una para cada chica), se desarrollan muy bien a todos los personajes, y poco a poco se van descubriendo los misterios de la historia, que la primera vez quedaron sin resolver, o directamente sin llegar a atisbarse.

Respecto a la traducción, lo podéis encontrar en inglés gracias al grupo Mirror-Moon, y en español vía 07th Inquisition. Cabe decir que en ambos casos encontraréis unas loleadas tremendas en las escenas eróticas, que son casi dignas de Divi-dead (bueno, tampoco nos pasemos). La versión española a veces usa unas palabras un poco raras (¿extático? ¿rostizarse? ¿enfiebrecer? no pongo las capturas porque son spoilers, pero las pruebas las tengo), pero se deja leer perfectamente y cumple su cometido de sobras. Recomiendo cualquiera de las dos, aunque el porno en inglés es aún más lamentable (y descojonante) y aprenderéis mucha agricultura según me han dicho.

Su duración es bastante larga: yo diría que entre 20 y 30 horas. Según VNDB, ¡agárrate! entre 30 y 50 horas. He sacado sus nueve finales y juraría que no he estado tanto tiempo leyendo ni de coña (he tardado un par de semanas), pero el juego no marca las horas y yo no tengo forma de descubrirlo realmente. Si realmente dura tanto, entonces es buena señal: se me hizo mucho más corta. 

Hay multitud de elecciones que pueden alargar el juego (aunque sea para ver alguna pequeña variación que no afecte a la historia global), y ciertamente repetir lo mismo una y otra vez puede cansar bastante (sobretodo a quien no esté acostumbrado a jugar VNs), pero el sagrado botón Ctrl y la opción de saltarse las escenas ya vistas sacarán a más de uno del atolladero, aunque eso no quita que según en qué orden se hagan las rutas seguro que se puede llegar a hacer pesado para alguien. En general no se solapan demasiado entre ellas, pero aún así hay un buen número de escenas que ocurren la mayoría de veces, y puede cansar un poco si se juega muy seguido.

En los aspectos técnicos Tsukihime está desfasada no, lo siguiente. El dibujo choca mucho al principio (aunque al final te acostumbras y hasta te parece muy majo, a mí me ha pasado), no es que se vea antiguo sino que es bastante cutre. Lo mismo para los menús e interfaz, más aún si se comparan a otras VNs un poco más modernas. La música no es nada muy allá, no habrá más de diez pistas distintas y aunque encajan bien se repiten más que el ajo, no os voy a engañar.

Tsukihime es una Visual novel muy maja centrada en el romance y una historia repleta de cosas sobrenaturales. Ninguno de éstos elementos me atrae (y ciertamente creo que no la pondría entre mis Visual Novel favoritas), pero sí puedo decir que ha sido una lectura agradable e interesante, amenizada por sus estupendos personajes, y que me ha tenido enganchada nada menos que dos semanas sin probar otra cosa hasta que he terminado al 100%. Vale que a nivel técnico sea cutrísima, pero si en un videojuego me parece irrelevante, en una Visual Novel cosas así pasan a tener nula importancia. Recomendable.

Phantom of Inferno es la primera Visual Novel de la famosísima compañía Nitroplus, aparecida en el 2000 y escrita por Gen Urobuchi. ¡Ah, qué casualidad! Misma compañía y escritor que Saya no Uta. Quitáoslo de la cabeza: no se parecen en nada y hay que obviar éstas comparaciones odiosas. Lo que sí tienen en común es que ambas tienen escenas para adultos con sexo explícito, pero en el caso de Phantom of Inferno he jugado a la versión oficial de USA (¡Sí, llegó a USA!), que no las tiene. La versión japonesa en la que está basada tampoco las trae, y no se echan de menos en absoluto: todo gira en torno a la historia, y raramente advertiremos su ausencia. Deben de haber unas ocho o diez escenas a lo largo de 20-30 horas, así que imagináos. ¿Supongo que si una Visual Novel es hentai vende más, y por eso lo añadieron? No sé, pero es la impresión que me ha dado.

La historia se centra en Zwei ("dos" en alemán), un adolescente amnésico que se despierta en una fábrica abandonada en algún lugar de Estados Unidos. Su nombre real es otro, claro, pero no lo recuerda: le cuentan que todos sus recuerdos han sido borrados y que a partir de ahora vivirá para entrenarse como asesino bajo el mando de Ein, miembro de una organización llamada Inferno. Ein, de una edad similar, es también conocida como Phantom (el rango que se le da al mejor asesino de la organización), y Zwei parece tener el mismo potencial. Por supuesto nuestro protagonista no está contento con su rol impuesto por Inferno, pues su única elección es aceptar o morir; pero su intención es cumplir con todo lo que le pidan mientras busca su verdadera identidad. No puedo revelar mucho más: traiciones, revelaciones, mucha acción, romance..., lo tiene todo. ¿Es una historia especialmente oscura, a la Nitroplus e Urobuchi? No, tranquilos: no es para niños, pero creo que cualquier persona la podría disfrutar sin sentir ganas de vomitar. ¿Es entonces una historia alegre o feliz? Tampoco. Phantom of Inferno transmite una sensación muy deprimente (especialmente en el primer capítulo), y las consecuencias de nuestros actos y su impacto en la historia no siempre serán todo lo positivos que esperamos: raramente hay lugar para la tranquilidad o la comedia, pero es por eso que ésos momentos valen mucho más.

PoI está dividido en tres capítulos, y todos ellos tienen varios finales posibles. El primero tiene uno, el segundo tiene seis, y el último los tres restantes; sumando un total de diez finales (y uno de ellos, hasta tiene una pequeña variante). Que yo sepa, no hay un final verdadero oficial y cada ruta ofrece su propia historia, sin caer en aquel clásico de "33 finales y 2 son verdaderos": aquí, la mayoría de finales tienen una historia en sí misma, donde no quedan misterios sin resolver o hilos demasiado abiertos; que según he leído, sí quedan en el anime de 2009. De hecho mi final favorito está en el Capítulo dos, y no se echa de menos en absoluto los eventos del último capítulo. La gran mayoría de finales son válidos, y es el jugador el que elige con cuál quedarse, lo que la hace una Visual Novel muy rejugable: seguro que sacar el 100% supera las 30 horas.

Se nota una gran atención a los aspectos técnicos de las armas. Demasiada, de hecho: hay explicaciones sobre el funcionamiento, calibre, retroceso y capacidad de todas las armas mencionadas, hasta cotas absurdas (especialmente en el primer capítulo). Personalmente me parece un "relleno" mucho más interesante el hablar de las armas que las insufribles charlas de bocadillos en Ever17, pero seguro que hay muchas personas a las que esto les parece igual de peñazo; sea porque el tema no les interese o porque ya tengan esos conocimientos y no necesitan que se los repitan. En serio: hay tantísimas explicaciones que en la versión DVD japonesa, incluso había una contraseña especial para mirar la galería de armas aparecidas en el juego. Supongo que Nitroplus quería demostrar que habían hecho su trabajo de investigación o algo así, porque es exageradísimo (a mi me ha parecido muy interesante, pero vaya, hay que mencionarlo).

Gráficamente a veces es un poco cutre, porque usa algunas imágenes 3D hechas por ordenador, que supongo que en su momento quedarían bien, pero que hoy día cantan bastante (aunque vaya, nadie juega a esto por los vídeos en 3D o los gráficos, ¿no?). El arte de personajes en ocasiones sufre de un contraste de colores absurdo, que hace que el color de su cara brille tanto que cueste distinguir los rasgos faciales. Es bastante extraño, porque Ein lo sufre mucho en las primeras escenas... Pero luego se vuelve normal (???), es un gran misterio la verdad. Todas las capturas que he puesto aquí son de la versión de 2001, pero si buscáis en google imágenes del juego os aparecerán las nuevas CGs reshulonas de la versión de 360, que son mucho más bonitas y detalladas (aunque algún diseño como el de Claudia es difícil de reconocer y prefiero la versión original). Pero tampoco quería hacer publicidad engañosa: los retratos de los personajes no son especialmente buenos o llamativos. La música sí que juega a su favor, y aunque no hay mucha variedad para lo largo que es el juego, todas las piezas son de gran calidad. Tranquilidad, tensión, acción, ternura... Todos los aspectos del juego se ven reflejados en su apartado sonoro, que cumple de sobras y no cansa. Las voces también son muy buenas y reflejan perfectamente a todos los personajes (incluso el narrador tiene voz, y no molesta), no hay mucho que decir.

Existen varias versiones del juego. La versión japonesa salió para PC (con las escenas X), pero un año después se les ocurrió la extraña idea de convertirlo en un DVD, añadirle voces, suavizar algunas escenas de sexo y censurar totalmente otras. ¿En un DVD? Sí, sí, una Visual novel que puedes leer con el DVD del salón. ¡Ah, maravilloso, y también puedo jugar en el PC! ¡Incluso si no tengo el japonés instalado! Todo muy bonito, hasta que nos preguntamos cómo guardar la partida. Se trata de un arcaico sistema de contraseñas, que en una Visual Novel lineal con muy pocas elecciones y bifurcaciones, funcionaría bien. Pero ésta en concreto tiene diez finales; y no es fácil conseguirlos todos si no tienes una save de X momento, por no hablar de la ausencia de poder pasar los diálogos ya vistos a toda velocidad y parar automáticamente en los que no has leído.

Es muy engorroso en éste sentido, y recomiendo totalmente jugar con una guía para desbloquear el capítulo tres a la primera; que no os pase como a mí que tuve que repetir casi dos tercios del juego, que no es precisamente corto. Además, en el VLC Media Player el sistema de contraseñas no funciona, y con el Power DVD, pese a que lo he completado usándolo, al intentar pasar rápido las escenas, a veces hace cosas raras como que la imagen quede en negro o que el fast-forward deje de funcionar. Los lapsos entre una contraseña y otra suelen ser de una media hora, pero hay otros remarcablemente largos: entre la última contraseña y el final, hay por lo menos dos horas. No todo el mundo tiene tiempo y ganas de pararse tanto rato, así que recomiendo jugar en el ordenador en vez de en un DVD, para poder cerrarlo cuando queramos y utilizar la opción "Reproducir desde el último momento" para reanudar la partida. Existen más versiones del juego, incluso en consolas (éste año saldrá un remake para 360, que por lo visto en el tráiler traerá un millón de mejoras), pero ninguno de ellos está en inglés.

Los subtítulos de la versión americana son bastante cutres, desconozco si hay parche alguno para arreglarlos. No me refiero ya a asuntos como la traducción, aunque también tiene tela: hay una escena en la que a "How old are you", la respuesta es "Thanks" (y otros horrores que incluso sin saber japonés saltan a la vista). ¡Genial! Para descubrir que Cal tenía 14 años, tuve que usar google. Pero no, a lo que iba: me refiero a errores tipográficos inexplicables, que con una pequeña revisión hubieran podido solventarse fácilmente... una letra que falta por aquí, puntos mal puestos, etc, aunque ni de lejos es tan sangrante como Ever 17 (llevado a USA por la misma compañía). Además, de vez en cuando la imagen se cala dos o tres segundos en alguna escena y luego pasan los subtítulos correspondientes a toda pastilla; y aunque retrocedas para verlo de nuevo, se atasca de la misma forma. He jugado con una imagen directamente en el ordenador; así que no es cosa del lector sino del disco en sí.

En conclusión: si queréis jugar a una gran Visual Novel, recomendaría antes cualquiera de las ya reseñadas en el blog antes que Phantom of Inferno (excepto la cosa esa de Divi-Dead), pero es porque todas ellas son especialmente excepcionales. Con PoI estamos ante una buena historia, con personajes interesantes y bien definidos, junto a una trama de mafias y corrupción ubicada en Estados Unidos que personalmente me atrae más que otras ambientaciones mucho más convencionales. Por supuestísimo que la recomiendo: no es la mejor Visual Novel que he jugado, pero siendo tan larga, no he tardado ni una semana en terminarla (y al 100%, señores), y me ha tenido pegada al ordenador hasta que he visto el final de la historia. Supongo que eso dirá algo a su favor, ¿no? No representa un antes y un después en su género, pero mantiene el interés en todo momento y entretiene muchísimo. No sé qué más se le puede pedir a ésta historia, porque lo tiene todo y es apta para todo tipo de gustos. ¡Arriba Nitroplus!

Os dejo el nuevo tráiler, que salió justo ayer. ¿Eh? ¿Que por qué no pongo el viejo? Porque tiene spoilers como puños, igual que la portada (he colocado otra que no es spoileadora, pero cuidado al buscar en google porque no es tan benévolo).

Divi-Dead es una Visual Novel hentai (aka Eroge) cuya historia destaca notablemente dentro de su género, o al menos eso dicen. Es un juego del 1998, creado por C's Ware (los mismos de la aventura clásica "EVE: Burst Error", que yo tenía bastantes ganas de jugar). No es que me llamen mucho las Visual Novel hentai, pero como pintaban tan interesante su argumento, yo esperaba una especie de Policenauts con sexo explícito en algún momento. Saya no Uta es hentai y la adoro. ¿Por qué iba a tener prejuicios contra la historia de un juego sólo por ser de éste género? ¿Qué podría haber salido mal? Pero era demasiado bonito para ser cierto. Eso sí: es extremadamente loleante, posiblemente gracias a la excelente traducción de Tales Translations; que me ha sacado muchas sonrisas y hasta alguna carcajada. Si lo probáis, tenéis que utilizarla: el guión de peli porno gana mucho en castellano.

Hablando un poco más en serio: la historia trata sobre un chico (Ranmaru) que ha pasado la mayor parte de su vida postrado en una cama debido a una misteriosa enfermadad. Por suerte para él, los ataques han remitido y actualmente puede llevar una vida normal. Así, Ranmaru es transferido a una escuela privada de gran prestigio llevada por su tío, entrando a medio curso totalmente por enchufe. Su deber es ser una especie de espía en la escuela, para enterarse de todo lo que se cuece e ir informando de lo que vaya sucediendo (su tío, el decano, es un hombre de negocios que no puede preocuparse por minucias así y se las encarga a él). Por suerte o por desgracia, no será tan sencillo, y detectaremos una serie de anomalías en la escuela ya desde el primer día: un extraño "aroma" del club de té que parece generar adicción en los alumnos, una chica con la misma cara y nombre que la amiga de la infancia del protagonista pero que niega conocerlo...

El principal problema es que la historia está bastante llena de momentos poco coherentes. No me voy a extender porque serían spoilers, pero hay algunas cosas que te dicen al principio y que luego carecen de sentido o directamente ni se explican o justifican. He pensado que quizá yo no lo había pillado, pero viendo comentarios en foros, no soy la única. También está repleta de momentos surrealistas, como cuando el protagonista tiene una especie de epifanía/recuerdo donde ve un lago la mar de pacífico y tranquilizador, y al volver a la realidad, la chica que está a su lado le dice que lo ha provocado ella porque "en su familia tienen el poder de transmitir imágenes cuando llegan a alguna clase de clímax" a lo que el protagonista contesta con toda naturalidad: "¿Eh? Pues qué guay", en vez de "tía,  comparte eso qué fumas". Tampoco faltan los momentos absurdos de juego hentai, rollo "perdona pero tengo una enfermedad: me dan ataques y necesito follarme a cualquier cosa que se mueva; hoy te toca a ti".

Los personajes... Bueno, es difícil tenerles alguna clase de aprecio. Encontraremos todos los arquetipos de esta clase de juego: el protagonista sin cara ni voz, la guarra, la reguarra, la enfermera sexy, la callada inteligente, la chica impulsiva, la que aparenta ir a primaria... Sorprendentemente, hay bastantes personajes masculinos (cosa que no suele ocurrir en esta clase de juegos), aunque obviamente menos que chicas. La pena es que en Divi-Dead la mayoría de hombres quedan retratados como violadores natos y/o sádicos por naturaleza, y todas las mujeres son nimfómanas y/o tienen paja en vez de cerebro; muy pocas se salvan de la quema. Por supuesto no me lo he tomado seriamente ni como algo personal, pero visto fríamente podría ser preocupante.


Pasando a otra cosa, Divi-Dead tiene varios errores importantes. Para empezar, la mayor gracia de las Visual Novels es intervenir en la historia, a menos que sea una novela cinética (donde no tienes ninguna elección). Bien, es cierto: en Divi-Dead hay elecciones. Existen cuatro finales, pero la historia empieza a diverger en un punto muy avanzado, de tal forma que, saques el final que saques, al empezar una nueva partida el 90% del contenido será igual a la anterior, lo cual es muy decepcionante. Es decir, hay bastantes chicas, ¿no? Imaginemos el hipotético caso de que el jugador, cual Tokimeki Memorial, desea centrarse en un sólo personaje e ir dejando al resto de lado paulatinamente; que la historia transcurra pero con un personaje más relevante que los demás. Bien, esto no es posible: te las has de follar a todas en la misma partida, sí o sí. Es algo de sentido común, vaya. Lo entiendo tratándose de un juego hentai, pero posiblemente se hubiera podido llevar mejor para hacer que rejugarlo tenga sentido más allá de aportar diez minutos extra nuevos para el final de turno.

La historia de DiviDead es bastante interesante en su recta final: ni de lejos tanto como leí, pero cumple con unos mínimos. El problema es que, además de ser un tanto confusa (lo que para algunos puede incluso otorgar algún plus, pero si queréis flipar con finales raros mejor apostad por Remember11), está muy mal medido el tiempo en el que se desarrolla. Digamos que la historia ocurre a lo largo de cinco días. Pues bien, al igual que en Ever17, hay errores considerables en los primeros días porque la historia no acaba de arrancar. Hasta el día tres, yo tenía a Divi-Dead por una Visual Novel Hentai con escenas de sexo muy gratuítas (para eso es hentai, ¿no?) y graciosas, pero no es hasta mitades del día cuatro que empezamos a tener historia de verdad. Y con esto no me refiero a que al final del día cuatro pegue un giro espectacular, no, porque ya se intuía desde antes con la intro, los menús, y algunas imágenes subliminales que te van soltando. Lo que quiero decir es que te pasas casi cuatro días dando vueltas, saltando de una escena a la otra sin un objetivo muy claro, y la cosa no arranca hasta casi el final.
 

Lo peor es que todos los días son igual de largos, con lo que esto no queda muy justificado: te pasas tres cuartas partes yendo de un sitio a otro sin escenas demasiado significativas, y de repente, ¡BAM! ¡Historia! ¡Historia! ¡¡HISTORIAAA!! que no tiene mucho que ver con lo visto hasta ése momento. Casi os puedo decir que me gustaba más el principio, cuando Divi-Dead no parecía tener muchas pretensiones y sólo buscaba hacer reír un rato. Porque si la traducción es fiel, no me puedo creer que las escenas de sexo estén escritas en serio, la verdad: cuando alguien dice "¡¡Vaya lefada!!" o algo del estilo "Sus tetas perfectas denotan un gran nivel de follabilidad", me cuesta tomarlo en serio.


Mucha gente se queja de la ausencia de libertad en las Visual Novels, pero es con Divi-Dead con lo que te das cuenta de que una VN no puede funcionar de otra forma. Resulta que tienes un mapa, con unas ocho localizaciones distintas (y algunas, como el pabellón Ishii, están divididas en otros tantos segmentos una vez entras). Pues bien, hay muchísimas ocasiones en las que no hay nada que hacer (y atascarse en una VN tiene delito), viéndote en la obligación de ir de un sitio para otro, cual Aventura Gráfica. Entonces vas a tooooodos los lugares posibles, hasta que te encuentras un evento. Y entonces al terminar, tienes que buscar en toooodos los lugares posibles, para encontrar el siguiente evento. Etc, etc, etc.; son muy pocas las ocasiones en las que tienes un objetivo claro. Esto acaba derivando en que no sólo es mucho más lineal que el sistema normal (ya lo he dicho: hay muy pocas elecciones), sino que además se hace mucho más cansino porque para un evento de cinco minutos estás otros cinco deambulando sin rumbo; así a toda hora. En una aventura gráfica tiene sentido revolotear para buscar objetos, pero aquí que no los hay no me lo explico.


En el caso de tener un objetivo claro (no muy a menudo, pero a veces ocurre), te suelen obligar a pasártelo por el forro. Por ejemplo, doña Pepa te dice: "eh, espérame en tu habitación ésta noche". Lógicamente, cuando se hace de noche, deberías ir a tu habitación a esperarla. Tú lo haces, pero entonces Ranmaru suelta algo como: "Pepa no ha venido, iré a buscarla". Pero hombre, te ha dicho que la esperes; ¡¡Espérala!! Y claro, después de esto, tienes que recorrer tooooodo el mapa otra vez, hasta que encuentres algún evento. Al final vas a 50 lugares sin hacer saltar ningún evento, y posiblemente ella te está esperando en tu habitación, pero tú tienes que patearte todo el mapa antes de poder verla, en vez de esperarla tranquilamente con un par de líneas que lo narren.


La banda sonora no está nada mal e incluso hay alguna pieza muy buena, el problema es que se repite mucho. Acabarás hasta las narices de oír esto, que es un bucle de cinco segundos que suena durante el 65% del tiempo. Lo que es peor: también hay trozos sin música, que se hacen eternos. Es como si intentasen dar tensión quitando la música, lo cual podría funcionar bien durante un diálogo en el que al menos hay voces o efectos sonoros (golpes y demás), pero cuando estás varios minutos pululando por el mapa sin ninguna clase de sonido acompañando, te cansas. Cerca de uno de los finales, hay un buen trozo sin ninguna clase de música ni voz, y tú te preguntas por qué todas las escenas hentai están dobladas pero un momento clave de la historia no. Todos los personajes tienen voz excepto el protagonista, que queda a imaginación del lector. No tengo mucho que decir sobre las voces: adecuadas para los personajes, cumplen perfectamente y representan correctamente su estado de ánimo y demás.


Por cierto, Divi-Dead es para PC, pero en el foro de la buena gente de Tales Translations hay ports a muchas plataformas, incluyendo Linux, MAC, Dreamcast, XBOX y PSP (yo lo he jugado en ésta última), todas ellas con soporte a varios idiomas. Además hay una versión online que funciona con FLASH9 e incluso permite ir a la escena deseada. Todos los ports funcionan perfectamente según he leído, el único problema que me daba el de PSP era que de vez en cuando se atascaba (en ningún punto concreto; sólo de forma aleatoria), pero con guardar a menudo es posible terminar el juego sin problemas; al menos yo así lo he hecho.


Al final la he puesto bastante a caldo, pero en realidad no estaría tan mal: de no ser porque hay muchísimos cabos sueltos, incongruencias, y segmentos de mapa infumables, Divi-Dead hubiera podido llegar a estar bien. Las escenas hentai son risas aseguradas (al menos con la traducción española) y posiblemente sean el mayor aliciente que muchos tendrán para dedicarle un rato a Divi-Dead. Personalmente me ha parecido demasiado larga para lo que cuenta (entre 10 y 20 horas): sin mapa hubiera sido mucho más llevadero y breve. La decepción ha sido grande, porque en todos lados te dicen que Divi-Dead es una novela muy adulta con toques de terror y misterio, pero yo no los he encontrado. ¿Que hay escenas bastante gores? Pues sí, pero lo único de éste juego que hace que sea para adultos son las escenas hentai (que abundan bastante); lo que es la historia y personajes, nada de nada. Y no, el sexo y la violencia no hacen que una historia sea adulta, en serio.

• Si queréis reíros un rato, AQUÍ tenéis un resumen de los dos primeros días que he encontrado por internet (está en perfecto castellano). No tiene precio. 

•  Lo siento si alguien quería tetas y demás, pero como Checkpoint es SAFE FOR WORK, os quedáis sin. Podéis usar google para buscar las CGs de Divi-Dead, pero yo no os lo he dicho.

Gracias a la saga Infinity me he interesado bastante por las Visual Novel y buscando por internet encontré una sencillísima forma de abrirlas en la PSP en lugar del PC (que exige instalar el idioma japonés, cosa que jamás he conseguido hacer), así que me animé a probar “Saya no Uta” porque siempre la ponían por las nubes y poque me había atascado en Disgaea. No tenía ni idea de qué iba, pero ha sido toda una sorpresa. Es horrorosa, aunque no en el mal sentido: realmente la he disfrutado muchísimo. Se puede encontrar el parche en inglés gracias al buen hacer de la gente de TLWiki, y se está trabajando en una traducción al español, que tiene problemas con la inserción de textos pero que salir, saldrá. Una curiosidad: ayer me enteré de que la mente pensante es la misma que la del anime “Mahou Shojo Madoka Magica”. Eso explica muchas cosas.

Antes que nada, Saya no Uta contiene escenas hentai. No me parecieron demasiadas (es decir, el juego contiene escenas hentai pero NO gira en torno al hentai), aunque sí hay mucha gente que se queja de su frecuencia. En todo caso, existe la posibilidad de pixelarlas en la versión de PC (en la PSP ya me venían así por defecto) aunque certifico que eso no soluciona nada. Lo bueno es que en general no son gratuítas y sí tienen un peso importante en la trama, o en la evolución de un personaje. Aunque hay un par de escenas muy repulsivas, pero es parte del juego y tampoco las cambiaría, aunque sí habilitaría la opción de no ver nada en la pantalla durante esas escenas para el que no quiera. La descripción es más que suficiente.

La historia empieza desde el punto de vista de Fuminori, un estudiante de medicina de 20 años. Tres meses atrás sus padres murieron en un accidente de tráfico. Él también estaba allí, y la única manera de salvarle la vida fue darle un nuevo tratamiento experimental que lo curó... aparentemente. Todo es igual que siempre, pero la percepción de Fuminori ha quedado horriblemente distorsionada por un tipo de agnosia desconocida y el mundo ahora se le presenta como una enorme amalgama de carne y vísceras mientras que los otros seres humanos le parecen una especie de masa informe maloliente que emite sonidos desagradables al hablar. Sin embargo, sabe que no puede decírselo a nadie porque o experimentarían con él (es uno de los primeros que sufre ese tratamiento especial) o lo encerrarían por loco, así que intenta seguir viviendo, fingiendo que todo sigue normal. En este mundo de locura y horror, la única persona a la que Fuminori ve cómo tal es Saya, una chica alegre que empieza a vivir con él por cosas del destino. Estos son los primeros diez minutos. La cosa se va complicando, claro, pero decir más sería destrozar el argumento, que se retuerce de las formas más inimaginables.

 Humano visto por Fuminori. AWESOME.

Como toda Visual Novel, se trata fundamentalmente de leer, leer y más leer, aunque el juego es muy corto (entre 5 y 10 horas aproximadamente para conseguir todas las escenas). Además, sólo ofrece dos elecciones que llevan a tres finales distintos, aunque en este caso son más que suficientes pues todos ellos son muy diferentes y podrían colar como final verdadero (queda a elección del jugador elegir cuál es el que más le gusta, en mi caso sin duda sería el Ending 2). Por suerte, no cae en eso de “dos finales buenos y 31 malos”, que hacen un juego muy rejugable pero que en este caso particular el clásico Bad End podría acabar en el asco fácil sin historia y demás, así que se agradece profundamente.

Y es que Saya no Uta ofrece una gran galería de sensaciones, pues ofrece dos extremos: lo bello y lo monstruoso. Estás jugando, piensas que es una historia bonita y entonces ocurre algo horroroso. Luego cuando piensas que el juego es en cierta forma repugnante, ocurre algo que te hace pensar que se trata de una bonita historia de amor. Luego ambos se juntan. En realidad es una historia de amor, pero también hay que tener en cuenta que NO es para todo el mundo: me resulta muy difícil recomendarla. No me refiero a que sea difícil de jugar por las escenas de sexo o las más sangrientas o desagradables (que bueno, también podrían serlo, pero creedme cuando digo que estas imágenes que acompañan al post no son nada): cuando digo que en cierta forma es horrible me refiero a los diálogos, a cosas que no se ven nunca en la pantalla pero que son bastante impresionantes.

A partir de la segunda mitad, la historia se presenta de una forma muy inteligente en dos perspectivas, jugando con la percepción del jugador de manera excelente. Ese monstruo que ves puede ser horrible, pero luego te das cuenta de que en realidad es un humano. El eco monstruoso es una voz humana. Y esto es lo que hace grande a este juego, novela o lo que sea: el encuentro entre dos mundos y la falta de un claro maniqueísmo en la historia. No hay acciones buenas o malas, sólo depende de quién las contemple.

¿La historia? Sinceramente, no es TAN buena, aunque es muy interesante y engancha cosa mala. Pero lo que verdaderamente me ha enganchado es, además de la doble perspectiva y su ambientación, el desarrollo de los personajes (mucho más que los personajes en sí). Generalmente si una historia no me gusta demasiado y la soporto es porque hay algún personaje que me gusta mucho. En este caso es muy distinto: no había nadie en concreto que me encantara, pero todos tenían un punto muy interesante y sobretodo no entraban en el clásico cliché anime (exceptuando quizá a Yoh). Fuminori no es mi personaje favorito (o quiza sí; realmente me cuesta mucho decidirme), pero sí puedo decir que me gustó mucho lo bien llevada que está su evolución del principio al fin; de tal forma que aunque es muy distinto a cómo comienza, nunca queda muy brusco o fuera de lugar: todas sus acciones son completamente coherentes. Lo mismo va para Kouji, que de hecho es el que más me gusta pero que no llega al nivel de Fuminori.


La parte sonora está MUY bien llevada. Las voces, para empezar, están genial y no suenan para nada sobreactuadas; acompañan muy bien la historia y la hacen más inmersiva. Me gustaría mencionar especialmente la distorsión aplicada a la voz de los “monstruos” (que bueno, de hecho son humanos), completamente acorde a la descripción de Fuminori. Una voz tan inhumana que resulta incomprensible pero que a la vez intenta comunicar algo. Este sonido en los momentos de paranoia más bestias es fundamental, la verdad es que resulta difícil sacárselo de la cabeza: es horroroso y genial, todo a la vez.

La música va a parte. No es muy variada (también el juego es muy corto), pero ambienta a la perfección y resulta muy destacable. No me cabe duda de que el juego no me hubiera impresionado  ni la mitad de no ser por esa música, que se aplica sensacionalmente a gran variedad de situaciones. Hay tracks para los momentos bonitos, tristes, de tensión, de verdadera paranoia y por supuesto también los hay para los momentos más grotescos. La música fomenta la empatía con los personajes, pero también el sufrimiento del jugador. Un excelente en este campo.


Por último, quería advertir de que sin ser de miedo (la naturaleza de las Visual Novel impide el “susto fácil”), sí que en algunas escenas provoca una sensación de paranoia importante que aumenta exponencialmente gracias a la música. No es nada grave si yo, que no soporto los survival horror, he desbloqueado los tres finales. Pero nunca está mal una advertencia, pues como ya he dicho unas quince veces en cada párrafo, contiene bastantes escenas impactantes.

Saya no Uta es una historia de amor muy humana. Pero quedarnos en eso sería una trolleada enorme por mi parte. Ofrece muchas sensaciones enfrentadas: bonito y grotesco, amor y odio, cordura y locura. No es apta para todo el mundo; no sólo por la violencia o el sexo explícito sino por la crueldad que desprende y la crudeza de algunos momentos. En serio, es mil veces más fácil leer GantZ que leer Saya no Uta. Pero la historia es buena, tiene unos personajes muy bien llevados y sobretodo el planteamiento es brillante. Los dibujos y los fondos están muy logrados, y la música ambienta a la perfección.

Cuando la terminé, no sabía si me había gustado o no, porque me dejó completamente sin palabras. Tardé como unas ocho horas en terminarla completamente, pero estuve varios días pensando en la historia y en la moralidad de los personajes, en lo “gris” que me había parecido, contra el clásico “blanco y negro”. Sólo puedo decir que realmente me impresionó mucho, y por lo que he leído en internet a todo el que juega le ocurre lo mismo. Son menos de ocho horas: todo aquel preparado psicológicamente para soportar algunos momentos, tiene que jugarla, leerla o como se diga. No se arrepentirá.