Hace pocos días saltaba la noticia: Persona 5 retrasa su lanzamiento en occidente hasta el 4 de Abril de 2017, siendo dos meses de diferencia con la fecha que nos prometieron inicialmente. Los motivos ya los han especificado para acallar a la masa indignada, pero para mi sorpresa, me he sentido totalmente indiferente. Yo, indiferente, ante el lanzamiento (y retraso) de un nuevo Persona... A raíz de un mensaje en deltachan vomité un texto tan grande que decidí escribir aquí directamente. ¿Qué me está pasando? ¿Es Atlus la que ha cambiado, o simplemente soy yo? Supongo que un poco de ambos. Hablemos de ello.

De cuando a Atlus se le ocurrió meter protagonistas adultos en un JRPG

Cuando descubrí a Atlus en 2007, me sentí completamente fascinada con aquel juego llamado Shin Megami Tensei: Persona 3, juego que me marcó tanto como para ser la primera entrada de este blog. Había probado (nótese el probado, no jugado seriamente) el Nocturne, pero no fue retomado hasta que lo volví a meter en la consola después de enamorarme de Persona 3. Aquel juego era tan original, tan divertido, tan único... fue esa especificidad, quizá, la que me cautivó. Un JRPG completamente diferente, en una época en la que todavía se lanzaban a puñados y era más difícil distinguirse. Desde el lanzamiento de Persona 3 jugué a todos los juegos de Atlus que podían caer en mis manos, uno tras otro, devorándolos como si no hubiera mañana. Amé todos y cada uno de los que pude probar, esperé como agua de mayo el parche de Innocent Sin, que me brindó una de las experiencias más inolvidables que he tenido con esta compañía. Todas aquellas noches de Trauma Center, aquellos vicios a Digital Devil Saga, y Persona 3 siempre en el centro de todo.

De cuando a Atlus se le ocurrió mandar a la mierda su saga y hacer un juego completamente nuevo. Funcionó (demasiado bien).

Desde 1983 Atlus fue una de las empresas más increíbles que nos pudo brindar la industria japonesa, teniendo su etapa de máximo esplendor entre 1997 y 2008. Pese a sus nulos presupuestos, al inolvidable momento de anunciar Persona 4 en una consola tan muerta como lo era la Playstation 2, Atlus siguió adelante. Eran una empresa mediana, pero de ésas que mantienen su identidad en todas y cada una de sus producciones: un sello inconfundible, incluso en juegos enfocados a la acción como el genial Maken X o el mucho menos perfecto Raidou Kuzunoha. Pese a la pérdida de algunos de sus empleados clave, allí siguieron: Cozy Okada y Satomi Tadashi se marcharon, pero desde Atlus aguantaron el tipo estupendamente, hasta que llegó el año 2010. El año en que Atlus fue comprada, absorbida dentro del grupo Index Holdings.

En aquel momento todos nos acojonamos, ¿qué iba a ser de nuestra Atlus? ¿Qué iba a implicar aquello para la empresa que tanto amábamos? Al principio parecía que todo iba bien, porque mantenían su sello e identidad propios. Tenían más dinero, más empleados... Y, sin embargo, algo falló. Empezaron las secuelas, los spin offs, los animes y los ports malos. Una de cal y otra de arena: recuperamos para occidente el Persona 2, pero se hace con un port que no podría estar más descuidado. Se vuelve a la saga principal de Shin Megami Tensei, pero con un juego que no podría ser más mediocre, más después de haber comprobado en Strange Journey que todavía recordaban cómo hacer los juegos de la saga principal con excelentes resultados. Nos gustaron Persona 3 y 4, ¿pero era necesario otro port de Persona 3? Estuvo bien el primer anime de Persona 4, ¿pero era necesario otro al poco tiempo? El problema de la creatividad se empezó a hacer patente. Pero, sobretodo, llegó su prostitución masiva.

De cuando Atlus encontró la clave del éxito... y la prostituyó. Mucho.

Fueron un seguido de casualidades, pero la realidad es que con la llegada de Playstation 3 y Xbox 360, cada vez recibíamos menos proyectos interesantes de ellos, coincidiendo también el 2010 con la muerte de Nintendo DS, el último bastión de la pequeña y mediana empresa japonesa.  En un mercado tan competitivo como el de los videojuegos, la llegada de las nuevas consolas implicaba para ellos el paso a lo portátil debido a los elevados costes del desarrollo en la nueva generación, pero también el intento de masificación de sus sagas por cualquier medio posible, ya fuera con spin offs y hasta con la pérdida de su propia identidad. Esos diseños ricos, detallados, esas mazmorras maléficas, aquellas imágenes extravagantes, aquellas historias raritas con su punto arriesgado... todo a la basura, al menos en lo relacionado con Shin Megami Tensei, porque no puedo hablar de Etrian. ¿Qué pasó con aquella empresa que era capaz de hacer un juego protagonizado por una jodida espada? ¿Dónde quedó todo aquello?

Claro que Atlus no hace los juegos por amor al arte sino por el dinero, pero la sensación al mirar su catálogo no deja de ser la de la prostitución total de todas y cada una de sus sagas. Echando un ojo rápido, encontramos en Devil Survivor 2 un juego exactamente igual al primer (brillantísimo) Devil Survivor, con tan solo dos años de diferencia. Un poco como lo que es Persona 4 a su antecesor, pero muchísimo peor porque tiene hasta con la misma historia y sin apenas mejoras, y en su port de 3DS hasta añade la obligada capa de fanservice que necesitan tener todos los juegos japoneses de hoy, que fue retrasado incluso más veces que Persona 5. Este tipo de desarrollos dejan un mensaje muy claro: Atlus quiere ganar dinero fácil con el mínimo esfuerzo posible. ¿Y quién no? Pero no era así cuando nos cautivó hace diez años. O no tanto, al menos.

De cuando Atlus intentó colarnos el mismo juego con otra paleta de color. (OTRA VEZ)

Atlus tuvo también tuvo destellos de su vieja brillantez durante este período, naturalmente, y es en Catherine donde podemos encontrar los restos de aquellos fascinantes juegos de Playstation 2 y Nintendo DS. Cada minuto de Catherine fue un feliz reencuentro con la vieja Atlus de la que me enamoré, un pequeño recordatorio de que todavía estaban allí aquellas personas capaces de hacer algo maravilloso y fantástico, dando como resultado uno de los mejores juegos de la ya pasada generación y su único lanzamiento verdaderamente estelar durante el período de Index Holdings. Me compré una Playstation 3 para jugar a Catherine, y sentí que cada minuto en él justificaba la que para mí fue una inversión tremenda de dinero que asumí con bastantes dificultades. Mereció la pena.

De cuando Atlus hizo uno de los mejores juegos de toda su historia (pero que mucha gente confunde con una puta Visual Novel. ¡ES UN ARCADE!)

Y luego... luego llegó Sega y compró a Index Holdings solo para tener a Atlus. Miedo poco podíamos tener ya, claro: personalmente pensé que seguirían igual pero sin su filial Atlus USA. Entonces llegaron Tokyo Mirage Sessions (que al menos es una nueva IP, ¡aleluya!), una secuela directa de Shin Megami Tensei IV que ya veremos si es igual de mediocre que el anterior, el Persona 4 Dancing All Night... en fin. Con Sega, Atlus ha crecido más todavía, pero a cambio ha llegado a su momento de prostitución máxima. ¿Es esto malo? Yo diría que es más adaptarse a la tendencia actual, supongo que no es fácil hoy día sacar un juego como deSPIRIA o Kartia. Las tendencias de la actualidad no permitirán jamás que volvamos a ver esos desarrollos baratos y locos, solo posibles en la primera Playstation o, cómo no, en la maravillosa Nintendo DS: consolas con catálogos monstruosos para las que era sorprendentemente barato producir.

De cuando Atlus le pidió a Yoshitaka Amano que participara en su próximo juego. Imaginadlo hoy día.

Y claro, luego echamos un ojo a la actualidad: Persona 5, para abril de 2017. El juego que lleva entre mis más esperados desde el primer teaser de 2013 (donde lo confirmaban para un año después), y que sin embargo nunca ha despertado en mí verdadera emoción. ¿Qué pasa aquí? Quiero jugar a Persona 5, claro. Una parte de mí sabe que, con la cantida de esfuerzos y recursos que se le han dedicado, si sale un juego verdaderamente excelente de Atlus en esta nueva etapa, solo puede ser este. Se nota el inmenso trabajo que tiene detrás con tan solo ver unas pocas imágenes, pero lo que me evoca realmente es una nueva versión de Persona 3.

De cuando no se preocupaban demasiado de si iba a gustar al público masivo, solo de sus fans.

Quizá por motivos personales Persona 3 es mi juego favorito de Atlus, pero al mismo tiempo no puedo hacer más que sentirme decepcionada por cada nueva copia. Persona 4 usa exactamente la misma fórmula: más depurada, mejorada, pero exactamente la misma. Y eso es lo que demuestran los pocos tráilers de Persona 5 que me he dignado a ver: lo mismo. Más bonito, mejor, pero otra vez el mismo juego con otra historia y un nuevo motor gráfico. Ojalá me equivoque. Pero supongo que eso es lo que me decepciona: Atlus autoplagiándose, otra vez. Persona fue la saga experimental: empezó como un RPG de semi-terror, pasó a ser un JRPG raro que tocaba temas muy poco frecuentes, diez años más tarde se convirtió en la cosa rara que mezcla dungeon crawler con la escuela... y se quedó estancada ahí.

De cuando Atlus... ehhhhh... Yo que sé. Quizá sí que han ido a mejor.

No es que en su buena etapa no cometieran errores, claro. Persona 3 FES es una metedura de pata espectacular, una bajada de pantalones de Atlus dándole la razón a una masa de fans estúpida que no sabe aceptar el final del juego (¡menos mal que no probaron nunca Innocent Sin!) y que reclama una secuela estúpida e innecesaria a una historia de la que no se puede sacar nada más. Quizá todo el fenómeno de la explotación empezó allí y soy yo que tengo idealizada a la vieja Atlus, también es posible, o que simplemente han escuchado más a sus fans que pedían este tipo de lanzamientos horripilantes. Pero veo en la actualidad muchas más meteduras de pata que en el pasado, muchos más juegos con vagancia que "aprovechan el tirón" que antes. Antes, Atlus sacaba un nuevo juego porque algo habrá que desarrollar, y ahora dan más la sensación de sacar un nuevo juego para tener algo que spinoffear, animar, sacar un manga y vender merchandising durante los próximos ocho años. Posiblemente Persona 5 pase a ser su nueva gallina de los huevos de oro, claro, porque el tirón del cuarto juego se empieza a terminar.

Que nadie se equivoque: me emociona que Atlus haya llegado tan lejos. Entrar en el FNAC y ver una figura de Rise Kujikawa es algo que me deja sorprendida y feliz al mismo tiempo: recuerdo que cuando quise comprar Persona 4 en 2009 sólo una tienda aceptó mi reserva, y porque la dependienta también era fan de la saga. En 2011 me pasó lo mismo y tuve que comprarme Persona 3 Portable por internet, porque nadie sabía ni de qué estaba hablando... y en 2016 la cosa se ha extendido tanto puedes encontrarte el Persona 4 Arena en El corte inglés. Sé que Atlus está donde está gracias a la prostitución, spinoffeo y fanservice continuo al que somete todas sus sagas, claro.

Supongo que simplemente echo de menos aquel encanto de varias generaciones más atrás, donde los juegos se percibían menos como algo que remakear, vender y portear de las máximas formas posibles... y más como eso, juegos individuales de toda la vida, con su extraña (y maravillosa) dirección artística, extrañas decisiones de diseño, y lo que surja. Seguramente Persona 5 sea el mejor juego de Atlus desde Catherine, quizá sea incluso mejor. ¿Pero es Persona 5 el juego que yo necesito? Eso... ya no lo tengo tan claro. No quiero dar una visión demasiado catastrofista, pero la generación de Playstation 3 y Xbox 360 mató, en parte, todo aquello que amaba de los juegos japoneses, todas ideas arriesgadas y genuinamente locas que los caracterizaban. Y supongo que eso es lo que me pone tan triste: saber que nada volverá. No es un mal que afecte solo a Atlus, ojo: ellos han sabido sobrevivir allí donde otros como Sting se hundieron, adaptándose a los tiempos que corren. Pero... ¿A qué precio?

¡Bueno bueno! Esta vez se me ha ido de las manos, y es que normalmente publico la entrada tres o cuatro semanas antes del TGS con la esperanza de meter la pata hasta el fondo y saber las menos cosas posibles de qué habrá en el evento, pero he acabado enterándome de algunos, por desgracia. La parte buena es que sigue habiendo una buena dosis de fantasía como siempre que pido algo para el TGS. Empezamos por...

- Lo nuevo de Vanillaware: parece algo de ciencia ficción. ¡Ciencia Ficción y Vanillaware! Si nos imaginamos mechas con su animación perfecta puede salir algo diferente y conservando su toque, así que MOLA. Tengo muchas ganas de ver qué presentan, y mi fantasía es que no se trate de un beat'em'up. Que sea un RPG por turnos, o uno con tablero, o incluso un juego de acción a secas. Lo que sea. Pero molaría ver algo diferente, igual que cuando NIS hace algo no-TRPG mola cantidad igual.

- El DRPG de Nippon Ichi: pues lo que decía, si The Witch and the Hundred Knight o el fantástico Prinny: Can I really be the hero?! son de mis juegos favoritos de esta compañía (y tiene gracia cuando llevo 90h al primer Disgaea), ¿por qué no confiar en un Dungeon Crawler hecho por ellos? No sé ni si quiera si van a ir al TGS, pero pese a la sobresaturación del género que hay últimamente, NIS sabe hacer muy buenos juegos (otra cosa es que siempre los hagan), y creo que podrían aportar fórmulas nuevas, visto que todos creíamos que Fire Emblem era genial como RPG de estrategia pero entonces vino Disgaea y nos explotó la cabeza.

- Algo del Yakuza Team que no sea otro Yakuza: voy mal con esta propuesta porque mañana parece ser que habrá un anuncio importante de la saga con motivo de su décimo aniversario, pero es que leí que SEGA iba a presentar un juego nuevo y me da un poco de esperanza en la vida. No creo que al Yakuza Team le haga gracia tampoco ser siempre EL YAKUZA TEAM.

- Ace Attorney 6: a ver qué sale. A mí me parece que han salido muy cerca el uno del otro, pero claro, es que el quinto me lo pasé el otro día. Hay una historia abierta en la saga y espero que en este juego la cierren al fin, porque si con una segunda trilogía no lo consiguen, apaga y vámonos.

- Espero por su bien que, ahora sí, Persona 5: un streaming de 40 horas anunciado de forma paralela al TGS. ¿Es posible otra lluvia de spinoffs? ¿OTRO Streaming vergonzoso? Es muy posible, pero recemos para que esta vez nos presenten realmente Persona 5 entre toda la basura; a poder ser con un tráiler que, esta vez sí, nos venda el juego muy fuertemente. Sino, conmigo y a estas alturas (Finalmente me decanté por comprarme MGS V) lo tienen muy, muy difícil, para que me compre el juego de salida. El cansinismo de Atlus despromocionándolo me tiene bastante harta.

- Algo nuevo de Atlus que esté fuera de Persona: la verdad es que cualquier cosa me sirve. Un Trauma Center portátil sería el juego maravilloso que me haría romper la pantalla de mi 3DS. Un nuevo spinoff tipo Digital Devil Saga sería aquí recibido entre lágrimas y abrazos. Una nueva IP sería directamente una recuperación de la fe en Atlus que lleva años perdida, y un juego como Catherine pero con otro nombre me haría salir desnuda a bailar a la plaza del pueblo para celebrarlo.

- NieR: New Project: dudo mucho mucho ver esto en el TGS, porque además ya tuvo su momento en el E3, pero sobretodo porque es muy pronto visto el poco desarrollo que llevaban.

- Un nuevo The World Ends With You: JAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJA. Vale, ya paro de pedir cosas así. Pero si S-E resucita Saga y NieR, este juego debería volver.

- Exist Archive: Valkyrie Profile 3 en un TGS. Es lo que pido cada año para el TGS y por fin ha llegado, ¡claro que lo espero!

- Dark Souls III: Realmente, no quiero ver este juego. Creo que un nuevo Dark Souls NO debería salir cada año. Si fuera cada tres o cuatro, estaríamos todos gritando y lanzándole las bragas a From diciendo: "JODER, LA PUTA, UN NUEVO DARK SOULS, POR FIN!!!", pero de un año para otro esto ya es: "ahh sí, otra vez, guay, mola el Dark Souls ¿eh?". Normalmente pediría un juego de From Software que no fuera Dark Souls: otro King's Field, otro Shadow Tower, un Otogi, un TPS de mechas... pero visto que este, supuestamente (eso dicen ahora) será el último Souls (imagino que harán otra saga igual pero con otra skin), voy a darles un voto de no-odio, esperar que este juego traiga las novedades suficientes para justificarse a sí mismo, y llorar mientras recuerdo que Demon's Souls sigue en la estantería. De momento he visto que es híperrápido, pero a ver qué sale.

- Un spinoff de bailes de Persona 3: Dingo, la compañía que hace el malvado P4: Dancing all night, está preparando algo nuevo para el TGS. Yo lo veo claro.

- El Online de Metal Gear Solid V: después de las notas perfectas en todos los medios, ahora resulta que a la gente no le gusta MGSV. Pues vale. A mí sí me está gustando, y tengo ganas de probar el modo online, sinceramente.

- Tekken X Street Fighter: lleva años anunciado, y visto que hay un "Tekken Project" que asistirá, quiero pensar que podría ser este. O igual es un port para consolas del 7, yo que sé. ¿Creéis que el 7 saldrá en PC? Espero que sí, para hacerle la competencia a SF V y asegurarme un online gratis cuando tenga la pasta gansa para mejorar mi PC.

- Alguna nueva IP chula, da igual la compañía: si es Sony, Nintendo (jaja Nintendo nuevas IP's), Capcom, Square Enix... algo nuevo. Porque cada año jugamos a las mismas sagas.

- Y por último, no puedo acabar la entrada sin suplicar un nuevo .hack. Años, años, más años, pidiéndolo. Y falsas esperanzas. Y luego llega CC2 y te dice que están preparando algo con Project Morpheus, y también que saben que queremos juegos nuevos, y tú piensas en .hack y es imposible no tener sueños húmedos con eso. Sea .hack o no, por favor, que enseñen de una puta vez lo que sea que está haciendo Cyberconnect2. No juguéis así con nuestros corazones; no nos hagáis esto. Sé que Tchangla está ahora mismo en Japón rezando para que esto ocurra en el TGS y que, si llegase a ser real, nos da un ataque a ambos. Lo queremos, lo deseamos, lo necesitamos. Haced un nuevo .hack, que todos esos juegos de Naruto bien os habrán valido para ahorrar un pastizal.

Eso es todo, que no es poco. ¿Vosotros tenéis algún deseo igual de loco (o no tanto) para el TGS? Yo personalmente me he dejado cosas fuera, pero eran demasiado difíciles: Intelligent Systems haciendo un nuevo Advance Wars (o algo que no sea Fire Emblem) se descarta completamente visto que SMT X FE sale en diciembre y que seguro que hay ya otro FE en camino, aparte que AW se presentaría antes a Occidente, claro. O, visto que Sting está muerta y enterrada, pedir una nueva IP suya está bastante dificilito, y mira que suelo poner aquí deseos absurdos. Pero la entrada ya era larga de por sí, y adentrarse en poner verdes a Nintendo, a Fire Emblem, a sus DLCs y a sus fans, no me apetecía mucho hoy, así que paro aquí y empiezo a rezar para que lode CC2 se cumpla.

Empezamos fuertes ya en lunes y... a ver qué nos depara el TGS en estos próximos días. ¡Pasad una buena semana!