¿Te gustan los JRPGs? ¿Tienes un punto masoquista? ¿Te gustan los retos? ¿Tienes una Playstation 2? ¿Quieres ponerte tatus reshulones fosforitos? ¿No te importa grindear? ¿Estás dispuesto a sumergirte en un juego absurdamente largo? ¿Sabes inglés o francés? ¿Te gustan el metal o el tecno? Si la respuesta a la mayoría de preguntas es un rotundo sí, tengo la solución que pondrá fin a tus oscuras fantasías: hablo, claro, de Shin Megami Tensei III: Nocturne (conocido en Europa como Lucifer's Call), la tercera entrega de la serie y el primero de la saga principal en llegar a Occidente.

Nocturne es un juego bastante peculiar, puesto que nuestra meta no es exactamente salvar el mundo, y se sitúa en Tokyo, en la actualidad. En la primera media hora de juego, el protagonista y dos amigos van al hospital a ver a su profesora, pero se encuentran que está totalmente vacío. Cuando al fin la encuentras, sorpresa, el mundo se destruye ante tus ojos (!!!) y sólo sobreviven los pocos humanos que estaban dentro del hospital. No, tú no eres uno de los afortunados supervivientes: a ti se te ha reservado un destino mucho peor. Alguien te hace ingerir un extraño insecto, "Magatama", y te convierte en un demonio de pies a cabeza. No penséis que los pocos humanos que han quedado se han reunido para sobrevivir, ni mucho menos. El universo se destruye y reconstruye de forma cíclica, y los pocos humanos que quedan son elegidos por Dios para decidir de qué forma crear un nuevo mundo; lo que los lleva a separarse e incluso a tener disputas de poder entre ellos. ¡Ah, los humanos, qué egoístas somos! Tú (renacido como demonio), deberás abrirte paso por la metrópolis destruída, descubrir por qué has sido salvado, qué ha pasado con la profesora, y en general, sobrevivir completamente sólo en un peligroso mundo devastado mientras los humanos se convierten en los peores monstruos.

Nocturne transmite verdadera soledad, pues no tienes ni un solo aliado real. Te puedes aliar con demonios (hablaré eso después), pero ninguno de ellos es un verdadero compañero; es algo más parecido a un esclavo o un mercenario y la única conversación que mantienes con ellos será al reclutarlos. Si tú mueres, nadie se preocupa de revivirte y es un Game Over inmediato; y sólo tú eres capaz de usar objetos, con lo que no puedes confiar en otros para ciertas tareas. La ambientación está muy lograda: si Atlus quería conseguir que te sintieras como uno de los pocos supervivientes en un ambiente totalmente hostil, lo consiguió. No hay ni una sola zona que sea segura: el enemigo puede estar en cualquier lugar, y no porque entres en una ciudad vas a evitar a los demonios que te acechan en el mapa del mundo. Sí, también cuando estás a punto de morir y a tres pasos de una terminal para guardar la partida habrá combates aleatorios, así que puede ser cuanto menos exasperante para más de uno.

Pero si no tenemos aliados, ¿luchamos solos? No. Debido a nuestra recién adquirida naturaleza demoníaca... ¡¡Podremos hablar con otros demonios en plena batalla!! Las conversaciones suelen ser bastante básicas, pero hay un esfuerzo notable por darles personalidad: algunos demonios son totalmente incomprensibles, otros son infantiles, sabios, crueles, amables... Según su personalidad, nuestras respuestas a sus preguntas cambiarán para adaptarse a lo que quieren escuchar para garantizar que se pasen a tu lado, o que al menos no te intenten matar: habrá que amenazar y sobornar para saciar sus exigencias. Por supuesto, una respuesta inadecuada nos lleva a ser atacados de forma injusta, perdiendo turnos en el proceso. Además, la luna irá cambiando por sus ocho fases: cuando esté en luna llena, los objetos encontrados serán mucho más valiosos, pero los enemigos serán más fuertes y no será posible negociar con ellos. Sin embargo, no estamos necesariamente atados a las negociaciones: habrá que hacerlas, sí, pero también podemos obtener nuevos demonios fusionando a los que ya tengamos; hay más de 100 distintos que le darán mucha variedad al juego. Porque los demonios suben de nivel, sí, pero mucho más lentamente: hay que renovar la plantilla constantemente porque un demonio poderoso puede dejar de ser útil en unas pocas horas.

Hablamos de un juego difícil, muy difícil de hecho. Casi al principio, se nos da la opción de aceptar el reto de los candelabros: nueve demonios (Fiends) los tienen, y Lucifer te encomienda la tarea de recuperarlos. Si lo aceptas, no te puedes echar para atrás, e interfieren también con la historia. Si no aceptas el reto, te pierdes muchas horas del contenido adicional de Nocturne Maniax (que es la versión Director's Cut que nos llegó a Occidente, aunque como Nocturne a secas), pero tu existencia será menos complicada. Los combates son aleatorios y con un ratio considerablemente alto. No es difícil morir, y el no tener miembros fijos en el grupo hace que la cosa se complique bastante más, pues cada personaje estará a un nivel, y no es raro tener a alguien 10 niveles por debajo del protagonista. La clave está en conseguir un grupo equilibrado, lo que necesita de esfuerzo y dedicación por nuestra parte. Además, podemos convertir al protagonista en un personaje virtualmente inútil, pues tiene una cantidad de ataques que aprenderá, y de vez en cuando al subir de nivel te pregunta si quieres cambiar el ataque X por Y, totalmente irreversible. Pasarse Nocturne requiere mucho tiempo, paciencia y cierta dosis de masoquismo que no todo el mundo tendrá.


Porque efectivamente, no es un juego para todo el mundo, ni si quiera dentro de los aficionados del género, aunque sus altas exigencias valdrán la pena. La mayoría de RPGs se centran más en la historia de los personajes: profundizar en sus carácteres y descubrir su trasfondo. En Nocturne ésta faceta es casi inexistente, al menos con nuestro grupo: el protagonista no habla, y sus compañeros son demonios que muy pronto dejarán de ser necesarios, y deberán ser sustituidos por otros. Lo importante aquí es la historia del mundo que nos rodea, sus pocos habitantes, y en general, disfrutar de su excelente ambientación. No es que no tenga historia ni mucho menos, pero no de la forma a la que estamos acostumbrados en éste género.

Por desgracia, no es perfecto. Aunque Nocturne tiene muchos diálogos, también es posible pasarse 10 horas sin que avance la historia o sin cruzar palabra con nadie, con lo que cuando te encuentras a alguien que te diga dos líneas de diálogo empiezas a llorar de alegría y a bailar la Macarena en tu sillón; te sientes como el clásico náufrago que ve un helicóptero pasar sobre su isla desierta. La alegría no suele durar mucho, porque cuando alguien te habla posiblemente sea para intentar matarte, encomendarte una misión que te va a exigir muchas horas sin contacto humano, robarte, o para mandarte al Laberinto de Amala (mazmorra secundaria absurdamente grande), por lo que estaremos condenados siempre a la soledad más absoluta. No obstante, toda la sensación de peligro desaparece cuando llegamos a un punto de guardado, que debido a su escasez, serán como un pequeño oasis en medio del infierno.

Los combates son sin duda lo mejor del juego, y hacen que cada batalla sea distinta. Tenemos tantos turnos como demonios estemos utilizando (un máximo de cuatro), y ganamos turnos atacando los puntos débiles del contrario. Por ejemplo, si estamos en un combate de 4 VS 4, significa que hay ocho turnos en total, cuatro para cada grupo (a menos que estemos contra algún jefe, que suelen tener más para compensar la inferioridad numérica). Si atacas a los puntos débiles del enemigo de la forma adecuada, puedes conseguir seis turnos tú y dos ellos, o dejarlos directamente sin turnos y gastarlos tú todos. Además, si eliges la opción "Pass", el demonio dejará su turno al siguiente y gastará sólo medio turno, que parece una tontería pero es vital para algunos jefes en los que necesitamos desesperadamente al protagonista. Es un sistema muy estratégico, dedicado a abusar de las debilidades y sacar el máximo provecho de ellas, mejor que el clásico daño extra de la mayoría de juegos al atacar a una debilidad. La gracia está en que funciona a la inversa: en una batalla aleatoria, si te pillan por sorpresa y no vas bien preparado, puedes morir miserablemente, en ocasiones incluso antes de tener la posibilidad de atacar. No es lo más común pero ocurre, y debido a la poca frecuencia de los puntos de guardado, hay que ir siempre con mucha cautela. Sensación de paranoia garantizada.

Sin embargo, a veces se pasan. Es verdad que los combates son geniales tal y como están, pero la curva de dificultad a veces está considerablemente desequilibrada: no es normal encontrarte a un jefe y tener que subir niveles y reclutar demonios durante seis horas para poder hacerle frente sin que te mate en el segundo turno; por eso lo del puntillo masoquista necesario para pasar según qué partes, que a veces se hacen demasiado cargantes al no notar ningún avance tras varias horas de juego. Si no aceptáis el reto de los candelabros el juego estará mucho menos desequilibrado, porque cada vez que aparece un Fiend es el momento de dejar el mando a un lado, arrodillarse, rezar, y empezar a asimilar que vas a morir. Eso sí, os perderéis el genial Laberinto de Amala y no tendréis la oportunidad de formular estrategias elaboradísimas contra ciertos jefes, pero que cada uno haga lo que quiera. Tiene nada menos que seis finales distintos, así que es muy rejugable: pese a que la historia empieza a bifurcarse en un punto muy avanzado, hay retos speciales y beneficios que sólo se pueden obtener a través del New Game+, lo digo porque según quién quizá preferirá dejarse el máximo reto para una segunda partida, aunque las más de 60 horas de la primera vez ya son bastantes. Si habéis visto en internet algún vídeo en modo difícil luchando contra Dante, pues no os lo creáis: parece fácil igual que cuando ves a un japonés pasándose un shmup con un sólo crédito, pero cuando os toque a vosotros os querréis arrancar la piel a tiras.

A nivel técnico, Nocturne no decepciona. Es un juego de 2003, pero su excelente acabado Cell-shading lo ha hecho envejecer mucho mejor que a otros, y el diseño minimalista de la mayoría de sus localizaciones sigue quedando bien a día de hoy, por no hablar de lo geniales que se ven los demonios en pantalla (especialmente el protagonista y sus tatuajes, debo admitir que me gusta mucho su diseño). El apartado sonoro también está a la altura, y aunque no hay ni una sola voz (sea porque era gastarse demasiada pasta, o porque querían preservar el estilo de los originales), la verdad es que la música lo suple de sobras: muchísimos ritmos muy variados y bastantes melodías distintas para los combates, que van de lo electrónico al metal, pasando por órganos y otros estilo que, aunque parecen no pegar ni con cola, se mezclan sorprendentemente bien y no resultan en absoluto inconexos.


Estamos ante un juego muy difícil y exigente (y en ocasiones hasta un pelín desequilibrado), pero en el resto de los apartados es imposible negar que es excelente; mucho mejor que los dos primeros (a nivel jugable Shin Megami Tensei I y II son insufribles hoy día, sí), y tremendamente largo y divertido. ¿Recomiendo Nocturne? Sí, muchísimo, es un gran juego. ¿A cualquier persona? No, especialmente si va a ser su primer Shin Megami Tensei: asusta un poco a simple vista, a menos que os gusten juegos del estilo de Wizardry y demás, que entonces Nocturne estará chupado, pero no es lo más común. Quizá no sea un juego muy accesible para el jugador promedio (especialmente si al oír JRPG estamos pensando en goblins, templos y apacibles aldeas), pero no por ello deja de ser uno de los mejores juegos que Atlus ha hecho hasta la fecha. ¿Os atrevéis a aceptar el reto? Yo creo que vale mucho la pena.

Pues ya ha salido el tráiler de Shin Megami Tensei IV...

Para leer mis comentarios de fangirl desesperada, seguid tras el salto.

Me pone mucho, muchísimo. ¿¡Lo habéis visto!? ¡¡Es súper genial, mucho más de lo que esperaba!! Combates en primera persona como Strange Journey, exploración en tercera como Nocturne, y... No sé si es mucho aventurarse, pero por lo que muestra el tráiler no parece que los combates sean aleatorios sino del estilo "enemigo revoloteando, si lo tocas entras en combate", como por ejemplo Persona 3 y Persona 4.

Es decir, es todo lo que esperaba de un Shin Megami Tensei. ¡¡Me encanta, me encanta!! Un tráiler llenísimo de cosas ingame, exploración y demás. Los diseños de los lugares me han gustado muchísimo, y al contrario de lo que pensé en un principio, tiene gráficos bastante superiores a los de Nocturne; por lo menos en iluminación y demases.

Yo estoy babeando muchísimo y llorando por no haber aprovechado la famosa oferta de GameStop de llevarles diez juegos y conseguir 150€ en tickets para comprarme una 3DS (me enteré tarde, la verdad), pero ahora tendré que vender un riñón para comprármela. ¡En fin, que estoy tan flipada que lo he visto tres veces seguidas!

Bien, me ha gustado muchísimo el tráiler y ya tengo ganas de saber más. Creo que el 21 o 22 se emite la versión completa en el TGS, pero dudo que muestre mucho más que éste tráiler. ¡Qué emoción! No suelo actualizar con una sola noticia o tráiler, pero esto bien lo merece. Creo que me voy a jugar al Nocturne...

P.D.: Esto no quita que no me olvide de que P2 Eternal Punishment no nos llega a Occidente ni a tiros. Nos va a pasar al revés que hace diez años, y nos quedaremos sin el final del juego...

P.D.2.: Obsidian ha hecho un tráiler de humo e hype y les han financiado el juego en un día vía crowdfunding. ¡Es alucinante! Tengo ganas de saber algo, aunque de momento miro más Wasteland 2. Cada vez pienso más en lo de pasarme al PC.

Sí, señores, hoy toca otra entrada de relleno relacionada con la música que, como siempre, me dará la excusa para hablaros del juego de turno que adoro y necesita cariño desesperadamente. Ésta vez os he puesto un poco de todo, y no me he centrado en música repulsiva para la gloria de vuestros oídos. De hecho, la música de hoy es, sorprendentemente, buena.

Tenía claro que quería poner una canción de NieR, pero me ha resultado muy difícil CUÁL escoger. ¡¡Toda la música es tan genial, tan emotiva, tan bella!! No sabía si poner aquí Grandma, Cold Steel Coffin, The incomplete Stone o cualquier versión de Song of the Ancients; todas son preciosas y seguro que las véis por aquí en el futuro. Finalmente me quedo con Shadowlord, por ser el Opening del juego en Occidente y porque cada tarde que encendía el juego "perdía" cinco minutos oyendo éste tema, y no dudaría en repetirlo de volver a jugar. Si no conocéis NieR, AQUÍ está mi análisis, pero os voy a ahorrar leerlo: si tenéis la PS3 o la 360 y sabéis un poquito de inglés, compradlo. Sobretodo al precio que está, vale mucho la pena. Y encima, si tenéis la 360 modificada, podéis jugarlo en español. Si no os conquista la música de NieR, es que no tenéis alma.

Quizá sea uno de los temas menos representativos porque la OST de Nocturne es fundamentalmente tecno y metal, pero es también uno de los que más recuerdo por la sensación de pánico que me provocaba. ¿Pánico esto? Sí, pánico. La leyenda dice que Nocturne es posiblemente el RPG más difícil de PS2, pero tras cuatro o cinco horas ves que, aunque es difícil, todo son exageraciones. ¡¡Pobre inocente!! Entonces empieza a sonar ésta música y aparece Matador, el primer torero que recuerdo en JRPG alguno. Lo de que use un ataque llamado "Andalucía" hace gracia, hasta que a los diez segundos barre el suelo con tu cabeza y tú tienes que grindear e idear estrategias durante horas para derrotarlo. Al final lo consigues, te sientes Dios, sigues avanzando normalmente, te olvidas de tan desafortunado encuentro y... OH, DIOS, ÉSTA MÚSICA OTRA VEZ. Date por muerto y despídete de la mucha experiencia que has conseguido desde que guardaste hace una hora.

Para que no digáis que sólo pongo temas de COROS OMINOSOS con un estilo GRANDILOCUENTE que sólo aparece en RPGs, os dejo éste tema del que, creo, es el plataformas más desquiciante de PSX, por lo menos de los que he podido jugar. Toda la música es única, la verdad es que pocas veces llegas a oír algo así en un videojuego. No sé, a mí esta canción me recuerda un poco a Kill Bill (supongo que serán las voces, porque no se parece en nada)... ¡y me encanta! Lo mejor del juego junto a sus espectaculares gráficos. ¡¡Dreamworks te queremos!!

Ghostlight ha anunciado buenas ofertas de todas las cosas que han sacado últimamente, osea: Agarest, Trails in the Sky y Shin Megami Tensei en PS2 y PSP. El problema es que al cobrar en libras y cobrarnos un huevo de gastos de envío, la cosa pierde toda la gracia, aunque me tienta mucho volver a comprarme el Digital Devil Saga por los posters y porque el mío era de segunda mano sin manual y con una pegatina horrenda en el disco que no se puede quitar.

Pero hoy traigo algo mucho mejor: las ofertas de Amazon. Las de España no, porque nos intenta robar descaradamente: Persona 4 salió en España en 2009 cuando la PS2 estaba más que muerta, por lo que su precio de salida aquí fue de 30€ (al menos eso pagué yo) y ahora nos intentan cobrar 50€, por no hablar de los 65€ de Digital Devil Saga. Pero como ni uno solo ha sido traducido al español, lo mejor es irse directamente a la tienda de UK, que es la mar de maja y barata. Vamos allá:

Por sólo £6.14 (7,3€), obtenemos el que probablemente es el mejor RPG por turnos de la PS2, aunque no tiene ni una sola voz más allá de los gritos en batalla. Es difícil, especialmente si se acepta el reto de los candelabros. Ofrece 6 finales distintos y los mejores combates por turnos en PS2 que yo recuerde. Muy recomendable, especialmente por ese precio (que supongo que con gastos de envío serán unos 4€ más, sigue siendo un OFERTÓN). Y si quieres puedes hasta esclavizar a Dante para convertirlo en uno de tus demonios, lo cual no tiene precio. SMT sádico por excelencia, no se le puede pedir nada más.

El primero por £7.97 (9,5€) y el segundo por sólo £5.59 (6'6€). Juntos forman una historia la mar de interesante (es necesario jugar a ambos para ver la historia completa), además de ser una forma muy buena de introducirse en la saga. Los mismos combates que en Nocturne con alguna pequeña variación como el modo Berserk o la posibilidad de caer en una emboscada y aparecer en las batallas en forma de humano, aunque es bastante más fácil y accesible. Sistema de evolución parecido al de FF X, bastante pasillero también (aunque al menos puedes ir a lugares que ya has visitado)... Es muy divertido, y por ese precio más aún.

Por £8.99 (10,7€) te estás comprando un juegaco como la copa de un pino y también el SMT más popular y conocido de todos. Es bastante adictivo, larguísimo (unas 50 horas si lo pasas a toda prisa) y, qué narices, entre todos los refritos lo estoy jugando por sexta vez desde que salió en 2006, ahora en PSP (que es la mejor versión de todas).

Tengo P3FES, pero como empecé con Persona 3 a secas y éste no permite reciclar la misma partida, no le he dedicado demasiado tiempo. Incluye el juego original mejorado, más una continuación totalmente innecesaria, se agradece que venga todo en el mismo disco. Combates muy divertidos, aunque con la lacra de no poder controlar directamente a los aliados. La mejor versión es la de PSP porque los combates son como en Persona 4 (además de otras novdades), pero la versión original sigue siendo notable. El análisis del juego y diferencias entre sus versiones, aquí.

Por £11.78 (14.8€) consigues la versión mejorada de Persona 3 pero con otro nombre, unos combates refinados al máximo (¡al fin puedes manejar a tus propios aliados!) y una historia y personajes completamente nuevos. Sólo lo he terminado una vez, aunque el 90% de gente coincidirá en que P4 es mejor que P3, pero pese a sus novedades a mí no me acaba de convencer... Quizá porque se parece demasiado a su antecesor. En cualquier caso sigue siendo un juego muy bueno. Hay un refrito en preparación para PSVita que incluirá nuevos eventos, nuevos modos de dificultad (razón suficiente para volverlo a comprar) y poco más, que por supuesto conseguiré cuando tenga la consola dentro de 10 años. Recomiendo más P3 y sus refritos, pero P4 no es para nada una mala opción, además de tener dos finales distintos (tres si contamos el Bad End). Exacto, 15,7€ NUEVO, y 50€ en la tienda española. ¡¡Bravo!!

Y eso es todo, que no es poco. En la web de Ghostlight que he puesto al principio los juegos traen bonus extra que no puedes obtener en otro lugar, pero el precio de amazon es permanente y demasiado tentador como para dejarlo pasar, sinceramente.