Lo prometido es deuda, y nunca es tarde si la dicha es buena: enero febrero marzo abril mayo junio 2020 es un buen momento para publicar mis GOTYs 2019 (¿en serio?), o al menos un momento mejor que julio 2020.

¿Cómo fue vuestro 2019?  El mío bastante bueno, aunque jugué bastante poco y, en muchos casos, lo que jugué no me pareció lo bastante deslumbrante como para hablar de ello por aquí y, cuando sí, la vida y el tiempo no me lo han permitido. Como ya sabréis (si es que alguien viene a visitar este cementerio) no actualicé el blog, aunque personalmente he seguido muy metida en Internet, como siempre. He respondido todos los comentarios y mails que he ido recibiendo a lo largo de año (...¿creo?) todos ellos, claro, motivados por este blog.

Ojalá, pero aún no ha salido en occidente

Aún así y pese a la escasez jueguil, he recopilado suficientes cosas a las que amar como para lograr hacer mi lista de los mejores juegos del año. Ya sabéis: con categorías más o menos coherentes, otras absurdas pero necesarias, otras absurdas e innecesarias, pero siempre con la ilusión de premiar a todos aquellos juegos que lo merecen y, vale, puede que también a los que no.

Dado que he superado algunas de las dificultades de los últimos meses que me impedían personarme por este lugar... ¡Vamos allá!

Yo quería comprar de salida Full Body, pero la demo me pareció tan mala que decidí no hacerlo. Pero si Atlus solo te deja jugar en modo Super Easy y en modo automático (o sea, se juega solo y tú únicamente intervienes en la historia, pero la demo no tiene), pues yo solo puedo pensar: "Típico port salchichero de Atlus, basta de joder juegos que eran buenos, no volveré a caer", me dije. 

Mi querido Chato Maltés compró el juego, y me ofreció jugar el contenido nuevo juntos, pasándonos el mando a cada muerte. Y, a ver, yo no iba a ser la que se negase a seguir nuestra tradición de hacer Noches de Catherine. Mi sorpresa fue que cuando probamos el modo Arrange en dificultad Difícil, morimos en el tutorial. 

Visto el poco esfuerzo que Atlus dedica a todos y cada uno de sus innecesarios relanzamientos, y sobre todo la cantidad obscena de horas que ya había pasado en el Catherine original en todos los modos y dificultades con el oro en todas ellas, me petó la mente y me fui a dormir pensando que al día siguiente lo compraba volviendo del trabajo. Finalmente no fue así, porque resulta que al día siguiente se anunció que mi esperadísimo Moon: Remix RPG Adventure iba a salir en Switch y traducido al inglés (¿qué línea temporal es esta?) y ni si quiera tengo la consola, por lo que había que ahorrar. 

Pero la verdad es que no pude esperarme y a las pocas semanas lo compré en una oferta, a parte de seguir jugando con Chato la historia. Juegazo del quince, pese a sus mil problemas, fallos, horrores Atlusianos... Aunque todo lo que no sea el modo VS o el modo Arrange en dificultad difícil, me parece un estropicio a muchos niveles. Pero oye, ¿y lo que lo he disfrutado?

El último Contra de Konami fue anunciado con un tráiler bastante pocho, no lo voy a negar. Su anuncio no hizo mucho ruido: se le invisibilizó debido a que todo el mundo sabe que no hay Contras posteriores a Hard Corps de Mega Drive, y también porque Konami solo hace mierda... ¿No?

Menos de una hora después del anuncio en el que nos preguntábamos si el juego estaba hecho por staff clave de Konami o no, recuerdo que FranFriki me lo confirmó: medios japoneses se hacían eco de que se trataba de un juego dirigido por Nobuya Nakazato, sin duda la mente pensante más importante detrás de la saga, y también director de mi amadísimo Shattered Soldier. Salió Rogue Corps y lo compré el día 1, sabiendo que la crítica se lo iba a comer... y así ha sido.

Lo que he encontrado realmente ha sido un juego muy fiel a Contra en muchos sentidos, con momentos sublimes y música acojonante, pese a que su "faceta RPG" (más bien faceta Borderlands) ha acabado asqueándome: un lastre muy gordo que empaña lo que podría ser un muy buen juego. No obstante no todo es malo, y no le doy un Premio Rokusito simplemente por ser Contra: lo merece de sobras. Y encima el juego está hecho por Toybox inc (antigua Cavia), o sea, es como: LA IRONÍA. Es que Cavia lleva diez años muerta y de alguna manera siempre se cuela en mi top, ¿cómo lo harán?

BUFFF. Es que de verdad, me lo voy a ahorrar, pero BUFFFF.

Peores momentos, lo digo así en plural: haciendo la ruta de Rin con Chato Maltés estábamos sintiendo vergüenza ajena a niveles estratosféricos. Se dieron situaciones tan rocambolescas como parar el juego para prepararnos una ronda de cuatro chupitos (uno de ellos de aguardiente de Hong Kong, que huele así como la peor colonia del todo a cien de tu barrio) ante la expectativa de todo lo que pudiera ocurrir. Pero nada pudo prepararnos para la maldad de Atlus, que aunque todavía tiene unos diseñadores bestiales capaces de sacarse de la manga el modo Arrange, la caga continuamente dejando que Katsura Hashino dirija sus juegos.

El final en sí no es lo peor del juego, porque por todo el camino sufrimos mucho (tanto con el contenido nuevo como, sobre todo, por el modificado). ¿Lo disfrutamos? Vaya que sí, Full Body es un muy firme candidato a GOTY 2019. Pero Atlus lo ha vuelto a conseguir: ha saboteado su propio juego como ninguna otra empresa sería capaz de hacerlo.

No soy muy fan de los hack'n'slash, y Bayonetta me entretiene pero mi interés y conocimiento de este género es bastante más escaso que de otros. No obstante, la saga Devil May Cry sí me gusta, y ver el nuevo anuncio me causó muchísimo interés. Iba viendo los tráilers, los temazos, los personajes... y aunque no lo compré de salida, no resistí más de un mes sin él: así de grande era mi hype.

Así que lo enchufé y en dos o tres tardes (tardes de esas de "¿uy ya son las once de la noche?", no os penséis que dura cuatro horas) terminé la historia. ¡Qué juegazo! Tiene cosas que han empeorado (¿qué le ha pasado al diseño de los niveles normales? ¿por qué los jefes ya no son tan la hostia?), pero es que es tan divertido que da igual. La jugabilidad es bestial, el cambio entre personajes lo hace todo muy dinámico, y el brazo de Nero, el maldito brazo de Nero, es tan divertido que es imposible aburrirse.

Pero es que luego entra Dante con un sombrero siendo el rey del pop y no sé, o sea, ¿quién se puede resistir al mamarracho mayor de los videojuegos? Divertidísimo y mucho más asequible que capítulos anteriores de la saga. Para mí, uno de los grandes juegos del año.

Estaba volviendo del trabajo, jugando a la PSVita para tratar de distraerme del mareo inmenso que me provocan los autocares, y aunque leer si te mareas es un poco idea de bombero, me fue sorprendentemente bien porque aunque el viaje era de casi una hora, al llegar a mi destino no quería bajarme para no interrumpir todo lo que estaba viendo.

No voy a decir qué momento era, ¿para qué spoilearlo? Pero una búsqueda rápida en youtube me ha dicho que no soy la única que se quedó trastornada después de ciertos eventos, y tres segundos de este video, serán suficientes para que recuerdos vívidos acudan a la mente de todos los que hayan leído Muv Luv Alternative.

El año pasado hicimos un podcast de Retroscroll tipo "Gamer Invisible", en el que nos elegían tres posibles juegos y al recibirlos, cada uno decidía con cuál se quedaba. Por mi parte, elegí el New Adventure Island de PC Engine, que venía recomendado por Roger, y me lo pasé bomba. No suelo dar aquí mucho protagonismo a los plataformas, pero el diseño soberbio del juego hace que, por difícil que se ponga, se pueda permitir cabrearte continuamente: sabe que nunca lo abandonarás.

El diseño de niveles, el posicionamiento de enemigos, la tentación de las frutas y lo a todo trapo que quiere que te muevas... Todo en él es sublime cuando entras en su juego, y 28 años después sigue sorprendiendo y alucinando a partes iguales. No tenemos sequía de plataformas, por suerte, pero desde luego no salen obras tan bien diseñadas todos los días. New Adventure Island era flipante cuando salió, pero también lo es hoy y lo será dentro de otros diez años. Recomendadísimo, de verdad.

Un remake con todas las letras (ni port ni hostias, pese a lo que crea la gente) del que no se habla ni ahora con el auge del beat'em'up que nos ha traído Streets of Rage 4. Todo el poder de Natsume concentrado en una experiencia bestial de la que muy pocos hablan. Enorme juego y diversión a raudales.

Me choca mucho darle este premio a un juego que me gusta, pero que no me ha dejado alucinada, puesto que considero el premio de mejor OST uno de los más importantes que concedo en este blog.

Escribiendo estos premios, la verdad es que estaba con dudas: qué temazo el de los combates de Devil May Cry V (pero el resto no me chiflan), los temas industriales de Dragon Quarter (que han estado a punto de ganar), el musicón electrónico de Contra: Rogue Corps la mayoría del cual no está en ningún lugar de internet, y los temazos de Chaos Code que, cada vez que lo jugaba con Manekineko, surgía la inevitable conversación: "¡menudo temazo!".

Y yo de verdad que quería darle este premio a Chaos Code, pero entonces he recordado que existe Ape Out y aunque no sea electrónico, JO-DER, ¿sabes?

Un 2019 sin jugar a Persona 5 es un 2019 más feliz, libre de gatos que te mandan a dormir. En 2019 abandoné Persona 5 completamente. ¿Será 2020 el año? ¿Lo veremos en los GOTYs de 2021 en una categoría diferente? Quién sabe. La pereza que me da este juego pese a sus cosas buenas es algo que me resulta difícil transmitir en pocas palabras.

Merecidísimo. El juego del simio es hipnótico, pero no solo por su música sino también por todo lo que lo rodea. El solo de batería es, sin duda, el gran protagonista. Pero la jugabilidad que lo acompaña no desmerece, y todo ello se nos presenta con un minimalismo exquisito que da lugar al juego más estiloso que he visto en mucho tiempo.

Así que jugué todas las misiones secundarias, convencí a todo el mundo de que el traidor no era quien creían para mantener a ese personaje en mi equipo pese a que sí era el traidor, maté a inocentes en mi egoísmo por mantener a mis personajes favoritos vivos, y seguí mi camino hacia la perdición. Supongo que voy encaminadísima a un final malo por idiota y como con esta cuarentena he dejado de ir en tren todavía no lo he descubierto, pero el juego me estaba encantando y no tengo duda alguna de que lo terminaré cuando llegue el momento.

Cuando alguien decide que relanzar un juego de Cavia en Steam (que no tiene nada que ver con NieR, ni con Yoko Taro o Square Enix) once años después de su aparición es una gran idea, solo puedes decir:

Así que cuando vi que Chato Maltés lo tenía en su wishlist, yo no pude evitar comprárselo en navidad. Es como cuando llega el cumple de mis amistades y a alguien se le ocurre decir que le gustaría jugar a Strange Journey: mi cuerpo reacciona solo. Y así fue como empezamos a jugar juntos a Bullet Witch y a alucinar con él. En el sentido negativo, claro, pero... también en el positivo. Es el juego más malo y bueno a la vez que he visto nunca, es un cúmulo de ideas malísimas con otras de una originalidad desbordante que te deja con una sensación de: "¿pero cómo es posible que en un juego de 2007 se pudiera hacer esto y nadie hable de ello?"

La cantidad de objetos destruibles es absurda, y me recordó al viejo Otogi de la primera Xbox. Pero es que luego encima vienen las estupideces made in Cavia, los hechizos (¿por qué la manera de curar a la gente es tirarles un chorro de sangre?), el nivel Survival Horror, EL PUTO HURACÁN, LOS RAYOS, el momento G-Darius, las físicas híper avanzadas, lo flipante de poder doblar una señal de tráfico a disparos, destruir una gasolinera con un incendio no scripteado... Pero luego claro, tiene un montón de fails asociados a, simplemente, ser Cavia.

Este premio es para el juego que no es el mejor en nada, pero que simplemente me enamora: el juego que no puede destacar en ninguna cosa frente a los demás de la lista pero que, sin embargo, me ha sorprendido y flipado como muy pocos han podido. Lo he vuelto a conseguir: hay dos juegos de Cavia en este top.

Lo siento en el alma y en el corazón, Devil May Cry V. La aventura de Capcom es buenísima y se llevaría el premio de calle en cualquier página seria, pero una tiene debilidades y esto es mi blog personal, así como que los puzles me gustan mucho más que los juegos de acción... Se lo lleva otro. ¿Qué puedo decir de Catherine que no haya dicho ya? El original es maravilloso en todos sus aspectos: original, divertido, retante, absorbente... pocos juegos de su generación se pueden comparar en calidad y originalidad, y es uno de mis favoritos, como ya comenté. Full Body tiene algunos aciertos muy buenos, pero también tiene errores garrafales. Babel ha cambiado completamente (para mal), no se puede apagar la ayuda del piano de Rin que te facilita las cosas, la historia de Rin en general es un pegote metido con calzador, y por encima de todo... sí: es el típico port de Atlus que en vez de mejorar la experiencia, empeora el original. ¿Pero y el modo arrange, de lo más perfecto? ¿Y el modo online? ¿Y las nuevas fases? Joder. Es un juego con muchas luces y sombras que el original no tenía. Pese a que tengo clarísimo que, si alguien me dice que se quiere jugar este juego, le diría que si tiene la posibilidad de visitar el original, se quede con ese... pues es que me lo he pasado como una enana. No tanto como la primera vez, claro, pero que habiéndome pasado el original con todos los rangos máximos haya conseguido que me estruje la cabeza durante 20 horazas para terminar la historia en modo Difícil Arrange es una reinvención a la jugabilidad que no se consigue todos los días.

Llego tarde, lo sé, porque hace muchos años que la tenía apuntadísima, y cuando salió en occidente quise comprarla pero no lo hice. Resulta que Muv Luv me ha gustado muchísimo. Más que 9 Hours 9 Persons 9 Doors, más que Kara no Shôjo, más que Root Double e incluso más que mi por siempre amada Remember11. Quizá ha sido por su ambientación, quizá ha sido por sus personajes, por los plot twists. Quizá ha sido por las reuniones premisión en plan Evangelion más largas que un día sin pan, que me han conquistado, o por la evolución de todos los protagonistas que se puede apreciar de principio a fin de la historia. Yo ya no sé si me emocioné por lo bien puesta que está la música o porque estaba enamorada de todos los personajes, ya no sé si soy más de Meiya o de Sumika, o si mi corazón es solo para Yuuko-sensei.

Eso ha sido todo por hoy. ¡Muchas gracias por leer!

Hace pocos días saltaba la noticia: Persona 5 retrasa su lanzamiento en occidente hasta el 4 de Abril de 2017, siendo dos meses de diferencia con la fecha que nos prometieron inicialmente. Los motivos ya los han especificado para acallar a la masa indignada, pero para mi sorpresa, me he sentido totalmente indiferente. Yo, indiferente, ante el lanzamiento (y retraso) de un nuevo Persona... A raíz de un mensaje en deltachan vomité un texto tan grande que decidí escribir aquí directamente. ¿Qué me está pasando? ¿Es Atlus la que ha cambiado, o simplemente soy yo? Supongo que un poco de ambos. Hablemos de ello.

De cuando a Atlus se le ocurrió meter protagonistas adultos en un JRPG

Cuando descubrí a Atlus en 2007, me sentí completamente fascinada con aquel juego llamado Shin Megami Tensei: Persona 3, juego que me marcó tanto como para ser la primera entrada de este blog. Había probado (nótese el probado, no jugado seriamente) el Nocturne, pero no fue retomado hasta que lo volví a meter en la consola después de enamorarme de Persona 3. Aquel juego era tan original, tan divertido, tan único... fue esa especificidad, quizá, la que me cautivó. Un JRPG completamente diferente, en una época en la que todavía se lanzaban a puñados y era más difícil distinguirse. Desde el lanzamiento de Persona 3 jugué a todos los juegos de Atlus que podían caer en mis manos, uno tras otro, devorándolos como si no hubiera mañana. Amé todos y cada uno de los que pude probar, esperé como agua de mayo el parche de Innocent Sin, que me brindó una de las experiencias más inolvidables que he tenido con esta compañía. Todas aquellas noches de Trauma Center, aquellos vicios a Digital Devil Saga, y Persona 3 siempre en el centro de todo.

De cuando a Atlus se le ocurrió mandar a la mierda su saga y hacer un juego completamente nuevo. Funcionó (demasiado bien).

Desde 1983 Atlus fue una de las empresas más increíbles que nos pudo brindar la industria japonesa, teniendo su etapa de máximo esplendor entre 1997 y 2008. Pese a sus nulos presupuestos, al inolvidable momento de anunciar Persona 4 en una consola tan muerta como lo era la Playstation 2, Atlus siguió adelante. Eran una empresa mediana, pero de ésas que mantienen su identidad en todas y cada una de sus producciones: un sello inconfundible, incluso en juegos enfocados a la acción como el genial Maken X o el mucho menos perfecto Raidou Kuzunoha. Pese a la pérdida de algunos de sus empleados clave, allí siguieron: Cozy Okada y Satomi Tadashi se marcharon, pero desde Atlus aguantaron el tipo estupendamente, hasta que llegó el año 2010. El año en que Atlus fue comprada, absorbida dentro del grupo Index Holdings.

En aquel momento todos nos acojonamos, ¿qué iba a ser de nuestra Atlus? ¿Qué iba a implicar aquello para la empresa que tanto amábamos? Al principio parecía que todo iba bien, porque mantenían su sello e identidad propios. Tenían más dinero, más empleados... Y, sin embargo, algo falló. Empezaron las secuelas, los spin offs, los animes y los ports malos. Una de cal y otra de arena: recuperamos para occidente el Persona 2, pero se hace con un port que no podría estar más descuidado. Se vuelve a la saga principal de Shin Megami Tensei, pero con un juego que no podría ser más mediocre, más después de haber comprobado en Strange Journey que todavía recordaban cómo hacer los juegos de la saga principal con excelentes resultados. Nos gustaron Persona 3 y 4, ¿pero era necesario otro port de Persona 3? Estuvo bien el primer anime de Persona 4, ¿pero era necesario otro al poco tiempo? El problema de la creatividad se empezó a hacer patente. Pero, sobretodo, llegó su prostitución masiva.

De cuando Atlus encontró la clave del éxito... y la prostituyó. Mucho.

Fueron un seguido de casualidades, pero la realidad es que con la llegada de Playstation 3 y Xbox 360, cada vez recibíamos menos proyectos interesantes de ellos, coincidiendo también el 2010 con la muerte de Nintendo DS, el último bastión de la pequeña y mediana empresa japonesa.  En un mercado tan competitivo como el de los videojuegos, la llegada de las nuevas consolas implicaba para ellos el paso a lo portátil debido a los elevados costes del desarrollo en la nueva generación, pero también el intento de masificación de sus sagas por cualquier medio posible, ya fuera con spin offs y hasta con la pérdida de su propia identidad. Esos diseños ricos, detallados, esas mazmorras maléficas, aquellas imágenes extravagantes, aquellas historias raritas con su punto arriesgado... todo a la basura, al menos en lo relacionado con Shin Megami Tensei, porque no puedo hablar de Etrian. ¿Qué pasó con aquella empresa que era capaz de hacer un juego protagonizado por una jodida espada? ¿Dónde quedó todo aquello?

Claro que Atlus no hace los juegos por amor al arte sino por el dinero, pero la sensación al mirar su catálogo no deja de ser la de la prostitución total de todas y cada una de sus sagas. Echando un ojo rápido, encontramos en Devil Survivor 2 un juego exactamente igual al primer (brillantísimo) Devil Survivor, con tan solo dos años de diferencia. Un poco como lo que es Persona 4 a su antecesor, pero muchísimo peor porque tiene hasta con la misma historia y sin apenas mejoras, y en su port de 3DS hasta añade la obligada capa de fanservice que necesitan tener todos los juegos japoneses de hoy, que fue retrasado incluso más veces que Persona 5. Este tipo de desarrollos dejan un mensaje muy claro: Atlus quiere ganar dinero fácil con el mínimo esfuerzo posible. ¿Y quién no? Pero no era así cuando nos cautivó hace diez años. O no tanto, al menos.

De cuando Atlus intentó colarnos el mismo juego con otra paleta de color. (OTRA VEZ)

Atlus tuvo también tuvo destellos de su vieja brillantez durante este período, naturalmente, y es en Catherine donde podemos encontrar los restos de aquellos fascinantes juegos de Playstation 2 y Nintendo DS. Cada minuto de Catherine fue un feliz reencuentro con la vieja Atlus de la que me enamoré, un pequeño recordatorio de que todavía estaban allí aquellas personas capaces de hacer algo maravilloso y fantástico, dando como resultado uno de los mejores juegos de la ya pasada generación y su único lanzamiento verdaderamente estelar durante el período de Index Holdings. Me compré una Playstation 3 para jugar a Catherine, y sentí que cada minuto en él justificaba la que para mí fue una inversión tremenda de dinero que asumí con bastantes dificultades. Mereció la pena.

De cuando Atlus hizo uno de los mejores juegos de toda su historia (pero que mucha gente confunde con una puta Visual Novel. ¡ES UN ARCADE!)

Y luego... luego llegó Sega y compró a Index Holdings solo para tener a Atlus. Miedo poco podíamos tener ya, claro: personalmente pensé que seguirían igual pero sin su filial Atlus USA. Entonces llegaron Tokyo Mirage Sessions (que al menos es una nueva IP, ¡aleluya!), una secuela directa de Shin Megami Tensei IV que ya veremos si es igual de mediocre que el anterior, el Persona 4 Dancing All Night... en fin. Con Sega, Atlus ha crecido más todavía, pero a cambio ha llegado a su momento de prostitución máxima. ¿Es esto malo? Yo diría que es más adaptarse a la tendencia actual, supongo que no es fácil hoy día sacar un juego como deSPIRIA o Kartia. Las tendencias de la actualidad no permitirán jamás que volvamos a ver esos desarrollos baratos y locos, solo posibles en la primera Playstation o, cómo no, en la maravillosa Nintendo DS: consolas con catálogos monstruosos para las que era sorprendentemente barato producir.

De cuando Atlus le pidió a Yoshitaka Amano que participara en su próximo juego. Imaginadlo hoy día.

Y claro, luego echamos un ojo a la actualidad: Persona 5, para abril de 2017. El juego que lleva entre mis más esperados desde el primer teaser de 2013 (donde lo confirmaban para un año después), y que sin embargo nunca ha despertado en mí verdadera emoción. ¿Qué pasa aquí? Quiero jugar a Persona 5, claro. Una parte de mí sabe que, con la cantida de esfuerzos y recursos que se le han dedicado, si sale un juego verdaderamente excelente de Atlus en esta nueva etapa, solo puede ser este. Se nota el inmenso trabajo que tiene detrás con tan solo ver unas pocas imágenes, pero lo que me evoca realmente es una nueva versión de Persona 3.

De cuando no se preocupaban demasiado de si iba a gustar al público masivo, solo de sus fans.

Quizá por motivos personales Persona 3 es mi juego favorito de Atlus, pero al mismo tiempo no puedo hacer más que sentirme decepcionada por cada nueva copia. Persona 4 usa exactamente la misma fórmula: más depurada, mejorada, pero exactamente la misma. Y eso es lo que demuestran los pocos tráilers de Persona 5 que me he dignado a ver: lo mismo. Más bonito, mejor, pero otra vez el mismo juego con otra historia y un nuevo motor gráfico. Ojalá me equivoque. Pero supongo que eso es lo que me decepciona: Atlus autoplagiándose, otra vez. Persona fue la saga experimental: empezó como un RPG de semi-terror, pasó a ser un JRPG raro que tocaba temas muy poco frecuentes, diez años más tarde se convirtió en la cosa rara que mezcla dungeon crawler con la escuela... y se quedó estancada ahí.

De cuando Atlus... ehhhhh... Yo que sé. Quizá sí que han ido a mejor.

No es que en su buena etapa no cometieran errores, claro. Persona 3 FES es una metedura de pata espectacular, una bajada de pantalones de Atlus dándole la razón a una masa de fans estúpida que no sabe aceptar el final del juego (¡menos mal que no probaron nunca Innocent Sin!) y que reclama una secuela estúpida e innecesaria a una historia de la que no se puede sacar nada más. Quizá todo el fenómeno de la explotación empezó allí y soy yo que tengo idealizada a la vieja Atlus, también es posible, o que simplemente han escuchado más a sus fans que pedían este tipo de lanzamientos horripilantes. Pero veo en la actualidad muchas más meteduras de pata que en el pasado, muchos más juegos con vagancia que "aprovechan el tirón" que antes. Antes, Atlus sacaba un nuevo juego porque algo habrá que desarrollar, y ahora dan más la sensación de sacar un nuevo juego para tener algo que spinoffear, animar, sacar un manga y vender merchandising durante los próximos ocho años. Posiblemente Persona 5 pase a ser su nueva gallina de los huevos de oro, claro, porque el tirón del cuarto juego se empieza a terminar.

Que nadie se equivoque: me emociona que Atlus haya llegado tan lejos. Entrar en el FNAC y ver una figura de Rise Kujikawa es algo que me deja sorprendida y feliz al mismo tiempo: recuerdo que cuando quise comprar Persona 4 en 2009 sólo una tienda aceptó mi reserva, y porque la dependienta también era fan de la saga. En 2011 me pasó lo mismo y tuve que comprarme Persona 3 Portable por internet, porque nadie sabía ni de qué estaba hablando... y en 2016 la cosa se ha extendido tanto puedes encontrarte el Persona 4 Arena en El corte inglés. Sé que Atlus está donde está gracias a la prostitución, spinoffeo y fanservice continuo al que somete todas sus sagas, claro.

Supongo que simplemente echo de menos aquel encanto de varias generaciones más atrás, donde los juegos se percibían menos como algo que remakear, vender y portear de las máximas formas posibles... y más como eso, juegos individuales de toda la vida, con su extraña (y maravillosa) dirección artística, extrañas decisiones de diseño, y lo que surja. Seguramente Persona 5 sea el mejor juego de Atlus desde Catherine, quizá sea incluso mejor. ¿Pero es Persona 5 el juego que yo necesito? Eso... ya no lo tengo tan claro. No quiero dar una visión demasiado catastrofista, pero la generación de Playstation 3 y Xbox 360 mató, en parte, todo aquello que amaba de los juegos japoneses, todas ideas arriesgadas y genuinamente locas que los caracterizaban. Y supongo que eso es lo que me pone tan triste: saber que nada volverá. No es un mal que afecte solo a Atlus, ojo: ellos han sabido sobrevivir allí donde otros como Sting se hundieron, adaptándose a los tiempos que corren. Pero... ¿A qué precio?

Para celebrar que pronto va a salir la traducción al español de éste gran juego y que además el mes pasadó salió en Europa Virtue's Last Reward (su secuela), me puse a oír su música y... bueno, ésta es una de mis pistas favoritas. Es sorprendentemente pegadiza, aunque dentro de su contexto tiene cierto nivel de Nightmare fuel... Suena durante una de mis salas favoritas, aunque la primera vez que la jugué debo confesar que estaba con los nervios de punta sin saber muy bien qué desenlace esperar: en éste caso fue el Sub End, mi final favorito si dejamos de lado el Normal y el Verdadero. Debéis jugar a éste gran juego (¿juego? ¿visual novel? oh, qué importa), si no lo habéis hecho aún: 9 Hours 9 Persons 9 Doors es un imprescindible de la DS.

Si como saga de RPGs Breath of Fire ya tiene pocos fans y hay muchos desacuerdos en la calidad del tercer y cuarto episodio... ¡Dios! El quinto no le gustó a nadie. NADIE. Es un juego incomprendido, totalmente alejado de todos los demás de la saga (es que hasta deja de ser medievalesco y se convierte en algo más cercano a lo Cyberpunk; es muy raro). Es algo nuevo, algo innovador: es una especie de Roguelike encubierto, y aunque a muchos nos encantó -como juego en sí mismo, no como BoF-, generalmente está considerado como basura. Respecto a la banda sonora, es fantástica: variada y con algunos temas muy épicos para las batallas y demás. ¿Por qué he elegido ésta canción, pues? Porque también tiene mucha música más cercana a la industrial, que personalmente es mi debilidad (y que no se ve muy a menudo en videojuegos, mucho menos en JRPGs).

Catherine es genial. Sabéis que adoro a Atlus y, ahora, también a Catherine. Iba a poneros aquí alguno de sus fantásticos covers de música clásica, pero luego he pensado que sería un poco "hacer trampa", no siendo música original del juego, así que os coloco ésta que sí lo es. La verdad es que suena en una fase extra ajena a la historia, que es posible no desbloquear nunca ni sacando todos los finales, y que de momento no me he pasado (tampoco me he puesto, la verdad, lo dejo para vacaciones), pero el tema me enganchó desde antes de comprar el juego, en aquel famoso tráiler de Gameplay. Juego sublime que deberíais comprar todos.

¡Catherine, oh, Catherine! ¡El juego porno de ATLUS! Si váis a mirarme mal por jugar a un juego erótico hacedlo, pero que sea por Divi Dead... porque en Catherine no se ve nada. Nada de nada, la portada es lo más erótico del juego, así que ya os hacéis una idea de que su contenido no es nada subido de tono (ni si quiera lleva la advertencia de contenido sexual de PEGI que sí llevan otros juegos). ¿Decepcionados? Yo era lo que esperaba; no me creo que vaya a salir un juego así en consolas por mucho que lleve el +18. Si Catherine no es porno, ¿qué es? Es un juego de puzzles, sin duda, pero que además tiene historia (por la que, por cierto, yo no daba un duro). Además, contra todo pronóstico llegó con subtítulos en español, así que cualquiera lo puede jugar. Si queréis salir dudas, seguid tras el salto...

La historia de Catherine se sale bastante de lo que solemos encontrar en un videojuego. Vincent Brooks es un hombre de 32 años que vive sin demasiadas responsabilidades: trabaja, pero tiene tiempo para salir de copas con sus amigos cada noche. Todo iría muy bien de no ser porque su novia Katherine (con la que ya lleva saliendo cinco años) no para de mandarle indirectas muy directas: "pues estoy con unos amigos y me siento desplazada porque todos están casados y con hijos" "pues mi madre no para de preguntar cuándo nos vamos a casar" y otras grandes joyas. Vincent, ligeramente... abrumado, se va a ahogar las penas al bar Stray Sheep, en el que una rubia buenorra se acerca a ligar con él. La cosa queda ahí, hasta que al día siguiente... ¡Horror! Se despierta desnudo en la cama con ella, que casualmente se llama Catherine (es genial, porque así Vincent no se equivocará nunca de nombre) y, bueno, está muy emocionada con lo que pasó la noche anterior. Fantástico, Vincent.

Vincent se siente muy culpable por haberle hecho los cuernos a su novia y empieza a tener unas pesadillas horribles por la noche, en las que muere tras caer por un gran abismo. ¿Y sabéis qué es lo mejor? Que no paran de hallar los cadáveres de hombres infieles, que mueren en extrañas circunstancias mientras duermen, por no hablar del rumor de que si mueres en el sueño mueres en la vida real. ¿Cuál es la conexión entre los sueños y la realidad? Poco a poco se va descubriendo, aunque Vincent tiene el problema de no recordar al día siguiente qué ha ocurrido en sus sueños y, por tanto, andar bastante perdido respecto a lo que está ocurriendo realmente. El jugador, por suerte, no tiene ése problema y tendrá que intentar descubrir la unión entre ambos mundos.

Así pues, el juego está dividido en dos partes: el día (con la mayoría de la historia, y mucho más "ligero"), y la noche (la verdadera chicha del juego). Durante el día veremos la historia y podremos pasar tiempo en el Stray Sheep Bar, lugar en el que Vincent se reúne con sus amigos. El bar es muy pequeño y es el único lugar en el que se nos da algo de libertad para explorar, elegir con quién hablar o qué hacer sin estar sujetos a unas pautas (puedes irte sin hablar con nadie, por ejemplo), además de poder enviar o recibir SMSs, y beber (la cantidad de alcohol ingerido determina tu velocidad en las pesadillas), a parte de algún extra como la gramola (Hay música desbloqueable de P3, P4 y Nocturne, OH SÍ) y los puzzles de Rapunzel, de los que hablaré más tarde. Aunque los tráilers den a entender lo contrario ésta es la minoría del juego, algo así como un 25% del total, y se echa de menos que sea el único escenario explorable. Lo que ya es bueno podría haber sido mucho mejor, pero supongo que Atlus no vive de la caridad.

La otra mitad son las pesadillas, claro, y aunque a veces sean desesperantes hasta en modo fácil, son sin duda lo mejor del juego. La idea es que Vincent debe escalar una torre de cubos para que la pesadilla termine, pero para ascender hay que conocer el funcionamiento de cada tipo de cubo: unos se rompen, otros pesan mucho, otros sacan pinchos, otros te impulsan cual colchoneta cuando saltas sobre ellos... Hay muchos tipos distintos, aunque se van presentando poco a poco y no se hace complicado descubrir el funcionamiento de cada uno.

La verdad es que los puzzles son un vicio y lo que verdaderamente me ha enganchado. Cada noche se nos presentan entre dos y cinco fases que tendremos que terminar para que acabe la pesadilla y poder volver a la historia, y aunque nos cueste y muramos un millón de veces no es realmente frustrante o injusto (bueno, la fase siete sí), consiguiendo el equilibrio necesario entre dificultad y capacidad para picar a seguir jugando, algo difícil de obtener pero que se agradece muchísimo. Personalmente recomiendo jugarlo en modo Fácil la primera vez (que de fácil nada, ¿eh?), y pasarse a Normal para la segunda partida, porque aunque en las cuatro primeras noches las diferencias son imperceptibles, a partir de ahí se complica bastante más.

Además tiene modos de juego alternativos: cooperativo o competitivo a dos jugadores, y el modo Babel (cuatro niveles larguísimos que se van desbloqueando según tus logros en la historia principal y que son muy, muy, muy difíciles), además de poder resolver otro tipo de puzzles: los de Rapunzel (que se juega igual que las pesadillas, pero que exige reflexión en vez de velocidad), junto a sus ocho finales distintos. Es, por tanto, un título muy rejugable y lleno de detalles, que puede durar hasta 30-40 horas si se quiere explotar bien, pero que con una sola partida sin extras ya ronda las 10-12 horas, lo que no está nada mal.Yo ya le he dedicado más de 30 horas, y no lo tengo todo completado ni mucho menos.

Al final de cada fase, Vincent entra al confesionario y debe responder a una pregunta que determinará cuál de los ocho finales obtienes (también existen durante el día, pero son mucho menos frecuentes). Hay un medidor que va del rojo al azul (no deja lugar a un término medio, es horrorosamente maniqueísta), y según qué respondas te decantas hacia un lado u otro. Bien, éste sistema es lo peor del juego, porque la línea entre chuloputas y pagafantas es casi inexistente, y si no te identificas con ninguna de las dos respuestas te tienes que fastidiar. Las preguntas son del estilo "¿La vida empieza o acaba en el matrimonio?" y, siendo sólo dos opciones tan diferenciadas, queda muy clara cuál es la respuesta adecuada para cada chica. Éste sistema podría haber sido una muy buena forma de involucrarte en el juego y lo único que consigue es que si quieres el final tal tengas que preocuparte de cuántas respuestas caóticas tengas que dar. Nada es perfecto, pero lo bueno es que éste es el único punto flaco de Catherine, y viendo todo lo que ofrece no es demasiado grave.

Respecto a los aspectos técnicos, Atlus tiró la casa por la ventana colocando unos gráficos de lo más espectaculares (más siendo una compañía tan pequeña). Todo es en un cel shading precioso muy fiel a las ilustraciones del juego, aunque también hay escenas de anime hechas por el estudio 4ºC, que personalmente me gustan bastante menos que las hechas con el motor del juego. Soy rara, lo sé, pero por alguna razón las escenas digitales son más fieles al diseño original, así que me gustan más.

La música tampoco se queda atrás. Compuesta por Shoji Meguro (compositor de Persona y buena parte de Shin Megami Tensei), cuenta con ritmos variados fundamentalmente instrumentales, que van de pianos a tecno y que quedan estupendamente. Aunque lo mejor sin duda son los covers de música clásica, una apuesta segura. Suena fundamentalmente en las pesadillas, pero tampoco descartéis escuchar la marcha fúnebre en algún momento más cotidiano, yo me reí lo suyo.

Catherine demuestra que aún se puede ser original. La mezcla entre el día y la noche hace que se compensen y no te canses de ninguno de los dos modos de juego, y la historia es, contra todo pronóstico, interesante (aunque no me gusta el camino que acaba tomando hacia los últimos días), contando además con los puzzles: ése vicio definitivo que me recuerda por qué me encanta éste género, y por qué deberían haber más juegos así. Ha sido casi como la primera vez que jugué a Kula World y me quedé enganchada infinitas horas...

Buena historia, buenos gráficos, mejor música y excelente jugabilidad. Tras terminar Catherine puedo afirmar que Atlus es una gran compañía, porque no sólo sobresale en los JRPGs (donde me dan grandes alegrías, ya sabéis cuánto me gusta SMT), sino que además también lo han hecho muy bien en otros géneros, como en el caso que nos ocupa. Después de esto, preferiría que Atlus hiciera la mitad de RPGs que hace y que el resto de recursos los dedicara a crear juegos frescos e innovadores como éste, que me ha resultado increíblemente adictivo y desafiante, a la par de divertido. Con la dosis justa de historia y gameplay para que ninguno de los extremos se haga cargante, tenemos como resultado una combinación explosiva que engancha que da gusto.